加拿大人在这个假日季节购物时,可能会感受到一些价格的缓解。
在食品价格多年上涨之后,许多日常必需品的价格已趋于稳定——特别是加拿大人节日餐桌上最昂贵的主菜之一:火鸡。
根据加拿大农业与农业食品部的全国数据分析,新鲜火鸡的价格与去年相比呈下降趋势,预计比五年前便宜约12%。
“我们的预期是火鸡价格会略有下降,”阿尔伯塔大学(University of Alberta)名誉教授兼农业经济学家埃伦·戈达德(Ellen Goddard)说。“这应该会让你的餐饮成本稍微低一些。”
不过,根据加拿大统计局的数据,经过多年的食品通胀,许多流行的节日配菜和甜点的价格都经历了两位数的增长。
烤一份简单的糖饼干,现在成本为3.92加元,比2019年的2.84加元上涨了38%。
制作土豆泥的成本现在为5.75加元,比当年的4.38加元上涨了31%。
自制面包卷的成本约为3.59加元,比五年前的2.79加元上涨了29%。
“这是一种好消息和坏消息并存的局面,”圭尔夫大学(University of Guelph)的食品经济学家迈克·冯·马索(Mike von Massow)说。“好消息是价格没有再继续上涨,坏消息是价格并没有大幅下降……我们仍然感到压力。”
价格因省份、城市和商店而异,消费者的选择也会影响成本:是购买普通品牌还是名牌商品?是选择本地产品还是进口产品?
高价食品
食品价格近年来快速上涨的原因包括:
农民的投入成本增加
乌克兰战争的影响
加元疲软的表现
极端天气对不同作物的影响
在这个假日季节备货时,可能会让消费者感到震惊的食材之一是橄榄油。由于地中海地区天气恶劣,这种烹饪必需品的价格大幅攀升,不过冯·马索表示,橄榄油的产量似乎正在改善。
许多进口产品的价格也因加元汇率较低而上涨,比如来自美国南部的新鲜农产品。
“你需要为这些产品支付更多,因为运输距离更远,竞争更加激烈,而我们也没有秋收的丰盈供应。”
价格回落
尽管过去五年食品价格大幅上涨,但它们现在开始趋于平稳。
根据消费者价格指数数据,今年10月的食品价格比去年同期上涨了2.7%。相比之下,2022年10月的食品价格同比上涨了10.1%。
“我们看到价格趋于稳定,”加拿大独立杂货商联合会(Canadian Federation of Independent Grocers)公共政策与倡导高级副总裁加里·桑兹(Gary Sands)说。
“价格仍然在上涨,但不再是之前那样一年上涨两到三次、涨幅达两位数的情况。”
节日烘焙爱好者可能会关注小麦价格的变化。冯·马索指出,由于市场对乌克兰战争的调整,小麦价格有所改善。
极端天气可能导致某些作物价格上涨,但改善的天气条件也能降低某些作物的价格。例如,去年安省苹果种植区的晚霜导致价格上涨,而今年条件改善后,苹果价格显著下降。
“苹果的供应减少导致价格上涨,”他说。“今年苹果收成不错,因此价格显著下降……这是经济学基础。”
尽管为多人准备餐饮总是价格不菲,但许多传统节日菜肴仍然相对经济实惠。这些菜肴通常依赖于诸如面粉和根茎类蔬菜等易储存的食品。
“我们的杂货账单确实在普遍上涨,但很高兴看到许多传统菜肴……它们仍然相对实惠,”范·罗森达尔说。
火鸡的价格
对于价格下降,最显著的是节日餐桌的主角——火鸡。
根据CBC对农业与农业食品部全国数据的分析,今年准备一只六公斤的新鲜火鸡的成本为32.52加元,而2023年为42.12加元,2019年为37.14加元。
火鸡价格下降的原因包括禽流感威胁的消退,导致火鸡供应改善,以及消费者需求的变化。较小的家庭可能更倾向于购买较小的肉块或选择其他蛋白质。
加拿大火鸡协会表示,今年火鸡价格的趋势与去年类似,有些甚至更低。
例如,今年感恩节期间,加拿大部分地区火鸡的售价低至每磅1.44加元,目前某些火鸡品种的售价低至每磅0.98加元。
与新鲜火鸡相比,冷冻火鸡通常更便宜,而其价格还受到行业库存量的影响。
尽管食品价格的整体上涨给消费者带来压力,但冯·马索表示,加拿大人的工资中位数自2019年以来已上涨了24%。然而,这种缓解并非普遍适用,因为工资增长因人而异。
节约预算的建议
食品作家范·罗森达尔建议,通过举办“百乐餐”(potluck)的方式分摊成本,或者改为早餐或早午餐聚餐,这样可以避免购买大量酒品,同时对有小孩的家庭也更加友好。