拜登政府同意延长并修订与中国的一项长期科技合作协议，支持了学术界的请求，尽管共和党人警告称，该协议削弱了国家安全。
这项为期五年的协议于上周五在北京签署，此前该协议险些破裂，且距离川普重新担任总统仅剩几周时间。目前，美中两国面临更广泛的脱钩压力之际，该协议似乎旨在维持两国政府和大学研究人员在地震和卫生监测等基础科学领域的合作。
美国国务院表示，新协议为政府间科学合作提供了连续一贯的标准，并降低了国家安全风险。
“这份与时俱进的加强版协议维护知识产权的保护，为执行机构制定了新的保障措施，以维护其研究人员的安全保障，并通过新增的和强化版的透明度和数据互惠条款促进了美国的利益，”美国国务院称。
对中美合作的认可引发了忧虑，尤其是在美国。人们担心在两国激烈竞争的背景下，基础科学最终可能会推动人工智能和技术防御能力等战略行业的进步。
《美中科技合作协定》是1979年美国正式承认共产党治下的中华人民共和国后两国签署的第一份协议。该协议几乎例行地每五年延期一次，直到2018年川普政府坚持修订该协定，然后才再次延期。
从2023年8月开始，在拜登的领导下，双方通过仅逐步延长的方式来延续该协议，因为美国坚持就更新内容进行谈判。除了最近科学发现的快速进步和国家安全担忧升级之外，美中两国在新冠疫情期间的有限合作也削弱了华盛顿对该协议的支持。
这项五年期协议的签订正值美中两国面临更广泛的脱钩压力之际。
这份经修订的协议，加上美国最近放松对中国的旅行警告之举，现在可能会为更多学术交流奠定基础，两国政府都表示支持学术交流。
亚洲协会(Asia Society)中国分析中心(Center for China Analysis)常务董事钱镜表示，该协议在原本复杂的形势下提供指引，应该会让研究人员在合作时更加安心。他说，另一种选择是科学脱钩，这可能会破坏推进公共产品的全球创新，例如开发创新疫苗、癌症治疗方法和其他医学突破。
中美两国一再强调，他们有意促进所谓的人文交流，这种交流在2020年疫情爆发前在学术界和旅游业中不断发展。美国担心，没有足够多的年轻人了解中国并学习难度较大的汉语，而中国正试图树立拥有世界一流大学的声誉。
围绕续签协议的僵局也反映出两国之间的形势已经发生了变化。中国不再是40年前的科技落后国家，而是在关键领域，尤其是在量子计算和人工智能等新兴领域，与美国并驾齐驱的竞争对手。到目前为止，该协议还没有进行相应更新以反映这些变化。
此外，两国都表示担心，由于国家安全方面的考虑引发研究和数据处理方面的怀疑，其公民可能成为间谍活动的调查目标。美国国务院表示，新协定将保护美国研究人员和数据，并反映美国对中国在科技、知识产权以及国内法律框架方面的国家战略持续存在的重大担忧。
美国国务院表示，由于新协议只涵盖基础研究，因此不会促进关键和新兴技术开发方面的合作。中国官方媒体只作了简短报道，称该协定的期限已延长。
中国国家主席习近平和美国总统拜登于2023年会晤时。
科学合作不太可能成为川普政府的主要目标。这位候任总统主要透过出口和进口的视角来看待美中关系，并已威胁要征收一系列新关税，这可能会引发一场新的贸易战。此外，即将由共和党控制的国会正威胁要撕毁与中国签订的一些长期协议，比如被称为最惠国待遇的协议，理由是认为北京方面利用美国开放性来加强其经济和军事实力，滥用了过去协议的条款。
上述协议签署消息上周五宣布前夕，包括众议院中国问题特别委员会(House Select Committee on China)主席、密歇根州众议员穆莱纳尔(John R. Moolenaar)在内的14名共和党议员警告不要延长该协定。
这些议员在上周四写给美国国务卿布林肯(Antony Blinken)的一封信中表示，这一计划“显然是为了束缚即将上任的政府的手脚，不让他们有机会退出该协议或为美国人民谈判达成一项更好的协议”。
