随着中美战略竞争的加剧，美国对中国留学生的政策逐渐变得更加谨慎，甚至出现了针对中国留学生的限制和排斥现象。但我认为, 美国仍然应当欢迎中国留学生来美国读书, 因为长远来看, 这对美国的国家利益来说, 是利大于弊的事情。
我们可以回顾一下历史上的经验: 晚清时期和民国初年，日本为了推动自身现代化转型，积极欢迎大量中国留学生前往日本学习。这一政策不仅培养了大量现代化的教育人才，也培养了一批志向远大的政治活动家。他们通过学习和接触西方思想，为中国的变革提供了强有力的推动力。十年前, 笔者曾在台湾从事教育工作，期间接触过不少赴台湾留学的中国大陆学生。
我认识的不少中生通过在台湾学习的经历，深刻地接触到了民主制度的运作方式、自由思想的传播渠道，以及多元社会的宽容性。他们受到的影响, 已经在心中扎根。此外, 2022年冬季，中国爆发了备受瞩目的“白纸运动”，这场反对疫情封控政策的示威运动迅速从国内蔓延到海外城市，成为全球社会运动的重要事件之一。
美国作为全球媒体、信息传播和社会运动的主要聚集地，成为了这次运动的重要海外活动基地。许多参与白纸运动的活动家和推动者，都是海外留学的中国年轻人。这些留学生通过学术交流、社会观察，以及自身对民主自由的追求，成为了推动运动发展的重要动力。这些年轻人的觉醒和行动，不仅反映了个体对自由与权利的渴望，也凸显了教育、民主思想以及国际交流的巨大影响力。
这些历史事实表明，留学作为一种思想传播的通道，能够让年轻一代接触到不同的政治观念、思想体系，进而为社会变革提供新的可能性。美国也可以从这些历史经验中吸取教训，理解为何应当保持开放的留学政策。
2015年8月22日，一名中国留学生向美国德克萨斯大学报到。 (LM Otero/美联社)
不可否认，近年来一些所谓的“小粉红”现象引起了美国社会的担忧。有些美国人担心中国留学生可能持有极端的民族主义观点，甚至影响美国校园的言论自由与民主氛围。然而，历史和社会变迁都证明，改变历史的从来不是大众，而是少数具备思想启蒙和行动能力的人。即使大部分中国留学生持不同观点，但美国仍然需要保持开放性，让那些少数的渴望改变中国的年轻人, 有机会为未来做好理论与实践上的准备。
总之, 美国与中国的战略竞争是复杂的，社会交流和留学政策的影响力也无法仅通过简单的排斥政策来消除。美国不能因噎废食, 而是应当通过积极的政策手段, 引导和鼓励中国来的留学生向法律, 政治, 历史,哲学等学科领域流动。 目前，来自中国的F-1签证学生可以在毕业后申请最多12个月的选择性实习训练（OPT），而STEM专业学生可以申请额外的24个月延长。然而，这一政策主要集中在STEM领域。为了促进中国学生对美国宪政民主的理解，并减少中国对美国学生的文化和政治影响，我认为, 应该扩大OPT延长政策的适用范围，允许所有F-1签证学生申请24个月的延长。 这一政策不仅能够鼓励中国学生选择人文和社会科学等领域的学习，还能帮助他们在美国体验多元的文化和价值观.
总之, 我们应当认识到，接纳中国留学生, 并引导他们学习现代化的价值体系,这并不仅仅是为了美国经济利益或者教育收入，更是为了增强美国在全球文化、民主和思想影响力上的战略主动性, 因此是符合美国自身的国家利益的。
