最近几周，新泽西州的军事设施、输电线路和郊区居民区上空出现了大量神秘无人机，令本州和联邦官员感到困惑。
国防部称，“没有发现证据”表明无人机是“外国实体或是对手所为”。
最近几周，新泽西州上空出现了大量神秘无人机，令本州和联邦官员感到困惑，也令居民不安。
据当地居民报告，这些无人机群出现在军事设施、输电线路和郊区居民区上空，似乎与一年前出现在弗吉尼亚州东部海岸敏感国家安全地带上空的无人机群惊人地相似。
新泽西州的目击者称，最近看到的这些无人机声音很大，数量很多，比业余爱好者通常使用的无人机大得多，而且主要出现在夜间。
在新泽西州的八个县都发现了它们的踪迹，其中包括至少三个军事设施附近。
美国近期发生一系列怪异事件，大型无人驾驶飞行器在美国敏感地带附近的领土上空随意飞行，调查人员对此困惑不已。新泽西州上空出现的这些无人机是最新的一起。
去年12月的两周多时间里，成群结队的无人机在弗吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地(Joint Base Langley-Eustis)上空盘旋，基地指挥官被迫移走敏感的飞机。
黄昏时分，位于弗吉尼亚州的兰利-尤斯蒂斯联合基地。图片来源：Kristen Zeis for WSJ
从五角大楼到白宫的官员们都在设法应对，但从未公开说明是谁在操控这些无人机，以及目的是什么。
来自新泽西当地的@MendhamMike拍摄下的视频显示，无人机在夜空中划过，他描述这些无人机带有“三角形图案灯”。@MendhamMike/Storyful
五角大楼一位发言人周三试图驳斥有关新泽西州无人机是由美国对手发射的传言，但没有透露这些无人机的来源或目的。美国政府的回应含糊其辞，让人对无人机出现的原因产生更多猜测。
五角大楼在一份声明中表示，正关注有关在新泽西州厄尔海军武器站(Naval Weapons Station Earle)和陆军研究中心皮卡汀尼兵工厂(Picatinny Arsenal)附近出现未经授权的无人机飞行的报告。一位国防官员表示，这些无人机还出现在距离纽约市约一小时车程的麦圭尔-迪克斯联合基地(Joint Base McGuire-Dix)附近。五角大楼发言人萨布丽娜·辛格(Sabrina Singh)表示，国防部“没有发现证据”表明新泽西州的无人机是“外国实体或是对手所为”。
美国联邦调查局(Federal Bureau of Investigation, 简称FBI)和州政府官员正在调查最近的目击事件。弗洛勒姆帕克是受影响城镇之一，当地警察局在一份声明中表示：“虽然我们目前没有证据或信息表明这些无人机现在构成直接威胁，但它们的出现似乎本质上是恶意的。”
其他州政府官员表示，当地执法部门已经追踪到这些无人机往返于海洋，飞行模式与去年出现在兰利上空的一些无人机相似。
这些事件，以及关于哪个政府机构有权处理这些事件的争论，凸显出官员们所描述的一个更广泛的问题：面对不断扩散的无人机，以及由此带来的不断增大的威胁，美国的应对能力却很有限。此类发生在军事设施附近的入侵，即使没有构成直接的实际威胁，也会引发人们对敏感国家安全基础设施可能遭间谍刺探的担忧。未经许可在军事设施上空飞行无人机是违法行为。
上周，五角大楼宣布了解决该问题的一些有限措施，称已授权位于科罗拉多斯普林斯的美国北方司令部(U.S. Northern Command)对美国境内军事基地发生的此类事件作出反应。陆军、海军或空军等各个军种最终要对各自基地的安全负责。
新泽西州警方官员表示，无人机在该州还出现在水库、输电线路、火车站和警察局等关键民用基础设施附近。
46岁的梅丽莎·佩德森(Melissa Pedersen)说，她在新泽西州查塔姆的住所上空观察到的无人机，比业余爱好者通常使用的无人机声音大得多，体积也大得多。出于好奇，第二天晚上，她跟着其中一架沿着输电线路飞行的无人机，穿过邻近的几个城镇。
涉及非军事设施的事件由少数当地执法部门、联邦调查局和其他安全部队负责处理。如何处理此类事件一直是国会长期以来在政策和法律上争论的话题。白宫、五角大楼甚至像美国国家橄榄球联盟(NFL)这样的体育机构都在寻求国会赋予更多权力，包括使用反无人机技术来应对他们认为正在出现的安全威胁。
在周二举行的国土安全部关于无人机的听证会上，领导联邦调查局紧急事件响应组(Critical Incident Response Group)的官员小罗伯特·惠勒(Robert Wheeler Jr.)表示，新泽西州的无人机活动“令人担忧”，并要求委员会让更多人员可以使用反无人机技术。
他说：“使用反无人机系统来防范这些情况至关重要，只有扩大能力范围，将我们的州和地方合作伙伴涵盖进来才能彻底解决这个问题。”
但据现任和前任联邦官员称，航空安全官员一直担心这种技术对民用航空的潜在危害。美国航空管理局(Federal Aviation Administration, 简称FAA)已敦促谨慎对待此类技术在美国的扩散。
“这会变成狂野的蛮荒西部，”2022年至2023年担任FAA代理局长的比利·诺伦(Billy Nolen)说。“你会开始听人说，‘有人卖给我一些技术，我这里有个活动，我要马上开始把东西打下来。’”
领导联邦调查局紧急事件响应组的官员小罗伯特·惠勒表示，新泽西州的无人机活动“令人担忧”。图片来源：Ashlee Rezin/Chicago Sun-Times/AP
例如，据熟悉此事的前FAA高级官员称，近年来，FAA收到了国防部反无人机技术干扰雷达和飞机导航系统的报告。据前FAA和行业官员称，该机构已经对反无人机技术进行了测试，以衡量其对飞机系统的影响。
根据现行法律，只有少数联邦机构有权击落无人机，无人机享有与有人驾驶飞机相同的法律地位。其他所有人，包括企业以及州和地方执法机构，都可能因违反禁止干扰飞机运行的刑法而被起诉。
拜登政府和一些议员正在试图弥合其中的一些分歧。拜登政府一直在推动立法，以延长国土安全部（包括海岸警卫队）和司法部即将到期的权限，以便通过电子干扰系统或直接击落的方式消除各自设施附近的无人机威胁。该立法还将首次把这种权力扩展到中央情报局(Central Intelligence Agency)、FAA和美国国家航空航天局(NASA)。
参议院国土安全委员会主席、密歇根州民主党参议员加里·彼得斯(Gary Peters)也提出了一项类似的两党立法，该立法还将首次把这种权力扩展到运输安全管理局(Transportation Security Administration, 简称TSA)。TSA目前被禁止在机场清除无人机威胁，必须召集联邦或地方执法部门来处理此类事件。纽约州民主党参议员基尔斯滕·吉利布兰德(Kirsten Gillibrand)和阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿(Tom Cotton)也在努力争取赋予五角大楼更多权力，以防范无人机对美国基地的威胁。
如果调查人员能够捕获任何一架无人机，或许能够获得更多关于幕后操控的细节。但就目前而言，他们仍在寻找线索。
在周二的听证会上，得克萨斯州共和党众议员托尼·冈萨雷斯(Tony Gonzalez)问FBI的惠勒：“你是说我们不知道新泽西州的这些无人机到底是什么东西？”
“没错，”惠勒回答。
