Source: CBC
卑诗省绿党领袖索尼娅·弗斯坦诺宣布了一项大选政策，即在该省提供免费公共交通。她在周四表示，免费交通将缓解家庭的经济压力，打造更宜居的社区，减少碳排放。该党的提议还包括主要区域路线每小时服务、四年内城市公交车数量加倍以及八年内增加三倍。一位研究人员对该政策是否能有效增加公共交通使用者持保留态度。环境防护组织清洁交通经理内特·华莱士表示，尽管该政策将使交通更加便利，但可能不会提高乘客数量或解决TransLink、大温哥华的交通服务提供者资金严重不足的问题。华莱士说：“我确信他们的初衷是好的，当然，承诺这一点是令人担忧的，因为他们似乎没有完全理解运营赤字和服务扩张需求的广度。
目前，该党在87个议席的立法机构中有两名议员，他们表示，为TransLink和卑诗交通提供7.2亿刀的资金将来自于“重新排序现有的资金”，其中来自省财政预算的4.2亿刀以及通过提高效率节省的款项。该党在一份声明中表示，从2024/25年开始，公交车数量加倍以及频率与路线增加将使卑诗交通的运营支出翻倍，最初每年需要额外3亿刀。弗斯坦诺在一份声明中表示，免费公共交通是“双赢”，既可以为家庭省钱，又可以缓解交通拥堵问题。TransLink发言人丹·芒特在给CBC新闻的一封电子邮件中表示，他们一直欢迎旨在促进乘坐公共交通的政策理念。芒特表示，TransLink自2026年起每年将面临6亿刀的资金缺口，车费是他们最大的收入来源。
他预计明年将获得6.85亿刀的车费收入。芒特表示：“如果公交变免费，就必须想办法弥补那些损失的收入，TransLink需要一个新的可持续资金模型来弥补这一差距，避免潜在的服务削减。华莱士表示，该提出的政策似乎没有解决赤字问题。世界上一些城市，如华盛顿州的奥林匹亚和爱沙尼亚的塔林，已经实施了免费的政策。但据华莱士称，这种政策在较大、人口更多且车费收入、支出更大的区域并不适用。
华莱士说：“世界范围内并没有温哥华规模的交通公司实施[这项政策]的任何例子，如果目标是增加乘客量，那么投资于建设专用公交车道和增加服务频率将更加鼓励人们使用公共交通，使其更加便利。卑诗交通没有回应置评请求。卑诗省交通部长罗布·弗莱明在给CBC新闻的一封电子邮件中表示，使公交变得负担得起并扩大服务是当务之急。他补充说，现任政府已经为12岁以下儿童提供免费交通，并正在扩大天车和快速公交线路。我们需要继续采取行动加强我们的公交系统和高速公路基础设施，帮助人们应对成本，应对气候变化，并确保人们能够到达他们需要到达的地方。
免费公共交通政策引发争议，如何平衡资金缺口和服务扩张，值得深入思考
