美国国土安全部（DHS）周二（12月17日）公布了H-1B签证最终规则，简化了审批流程。DHS说，新规则将大大提高美国公司填补关键领域职位空缺的能力，从而加强美国经济。
H-1B是一项吸引国际人才的关键计划，它允许美国雇主临时雇用外国工人从事特殊职业（specialty occupation）。根据法规，特殊职业是指需要高度专业知识，以及特定专业的本科或以上学历或同等学历的职业。
但过去H-1B非移民签证计划一直因为其过于复杂且容易被滥用而受到批评。DHS周二公布的最终规则旨在通过更新“特殊职业”职位的定义和标准，为雇主和工人提供更大的灵活性。
对于哪些非营利实体和政府研究机构可以不受H-1B名额上限的约束，新规定进行了重新定义。
按照新规，那些“基本活动”（fundamental activity）是研究性质的非营利实体和政府研究机构才符合条件。之前的规定是“主要从事”（primarily engaged）研究工作或者“主要任务”（primary mission）是研究性质的非营利实体和政府研究机构，可获得H-1B名额上限豁免。之前的定义对于哪些组织可以获得豁免，哪些组织不可以，往往产生混淆。
DHS说，新规则使H-1B签证计划现代化。它简化了审批流程、增加了灵活性，能更好地让雇主留住优秀员工。新规则还改善了H-1B签证计划的诚信和监督。该规则建立在政府先前所做努力的基础上，以确保美国企业的劳动力需求得到满足，同时减少对雇主的不必要负担。
DHS公布的最终规则还为持有F-1签证的学生寻求将身份更换为H-1B提供了一定灵活性，以避免这些F-1学生的合法身份和就业授权受到干扰。
为了提高H-1B签证计划的效率，最终规则将允许美国公民与移民服务局（USCIS）更快地处理大多数之前已获批H-1B签证的个人申请。最终规则还将允许在申请单位中拥有控股权益的H-1B受益人，在符合合理条件的情况下，有资格获得H-1B身份。
最终规则加强了H-1B签证计划的诚信：规定移民局有权进行检查，并对不遵守规定的行为进行处罚；要求雇主必须证明从申请的日期开始，在特殊职业中有一个真正职位可提供给该员工；明确了劳工情况申请必须支持并与H-1B申请正确对应；要求申请人有合法身份，并遵从美国法院的法律程序。
USCIS局长乌尔‧贾杜（Ur Jaddou）说，“H-1B计划是国会于1990年创立的，毫无疑问，它需要现代化，以支持我们国家不断增长的经济环境。今天公布的最终规则中所做的修改，将确保美国雇主能够雇用到公司发展和创新所需的高技能工人，同时也将加强该计划的诚信。”
每个财政年度，美国移民局都会开放8.5万个H-1B名额，其中6.5万个名额是给予拥有学士学位的申请人，还有2万个名额是针对在美国取得硕士或更高学位的申请人。但每年申请H-1B的人数都远远超过上述名额。
2024年12月17日，美国国土安全部公布了H-1B签证计划的最终规则。(Shutterstock)
