万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《每日信号》网站发表传统基金会亚洲研究中心研究员坎宁安（Michael Cunningham）的文章说，当美国官员被问及中国问题时，讨论通常默认为台湾或关税。但来自北京的另一个威胁多年来一直在增长，而且可以在离家更近的地方——拉丁美洲找到。
例如由中国大型国企中远海运拥有60%的股份，刚刚在秘鲁钱凯（Chancay）开业的巨型深水港。这个港口营运后将使中国和南美之间的货物输送时间减少约10天。在计划中的铁路将该港和中国最大的南美贸易伙伴巴西连结之后，这些好处将进一步成倍增加。
习近平与秘鲁总统博鲁阿尔特（右）视频出席钱凯港开港仪式
目前尚不清楚，中远海运如何在违反秘鲁“国家港口系统法”的情况下获得独家经营权。今年早些时候利马试图废除排他性条款，中远海运则威胁要退出这个即将完成的项目，随后秘鲁政府修订了上述法律，使排他性条款合法化。人们很容易将北京在“一带一路”倡议下的基础设施发展视为“债务陷阱外交”，中远海运集团的排他性条款为这一观点提供了可信度。
发展中国家政府在缩小基础设施差距，为公民提供经济机会方面承受着压力。他们往往不信任中国，宁愿与美国同行接触，但美国并没有满足他们的需求，而中国则急于填补这个真空。美国的援助透明度机构AidData最近的一项估算发现，中国在拉丁美洲的基础设施项目从地铁线路到水电大坝,价值超过2,860亿美元,正迅速接近北京在非洲的投资价值。
美国国防分析人士担心，中国可能会利用这些基础设施来收集情报，像钱凯港还可以接受中国海军舰艇驻扎。此外同样令人担忧的是，这些项目给北京在美国后院带来的影响力。中国正在努力赢得人心，试图使美国的全球领导地位失去合法性。
拉丁美洲在北京优先事项清单上的排名，可能不如中国的印太邻国。然而，拉美国家对基础设施的需求未得到满足，而且它们靠近美国，这为北京提供了希望利用的战略价值。如果中国在该地区积累了足够的影响力，造成美国必须在自己后院努力应对的严重威胁，那么这个共产党政权将有更大的自由度来追求其在亚洲的野心，从而损害美国的经济和安全利益。
地区外大国构成的威胁导致美国于1823年采用了门罗主义。随着中国的干预加剧，华盛顿通过更有效地参与西半球事务来恢复这一原则精神是明智的。华盛顿无法通过继续向拉丁美洲国家灌输“多样性、公平和包容性”意识形态来与北京竞争，因为这些意识形态对养活或雇用当地居民毫无帮助。
仅仅就与中国做生意的危险长篇大论，或试图迫使他们选边站也是不够的。美国需要改进与拉丁美洲的经济合作，以满足导致各国最初不情愿地转向北京的需求。美国已经是拉丁美洲最大的外国投资来源国，现在只需要将更多投资投入到有助于推动该地区经济和社会发展的基础设施和其他领域。美国的政策1990年代和2000年代在鼓励公司涌向中国方面发挥了重要作用，但在西半球似乎没有做出类似的努力。
华盛顿不能坐视北京逐渐控制其传统势力范围。尽管美国缺乏在基础设施开发方面一对一竞争的能力，但通过将其方法与世界各地的盟友和伙伴整合，美国可以采取必要的措施来重新确立自己在这一关键地区的领导地位，而华盛顿现在必须开始行动。
