Source: The Verge
今天，西南航空成为最新一家与所谓城市空中移动初创公司合作的主要航空公司。总部位于达拉斯的该航空公司与Archer航空签署了谅解备忘录，草拟了一项空中出租车服务计划。该服务将使用Archer的电池动力四座倾斜旋翼夜行者飞机运营，设计用于像直升机一样垂直起降。根据协议，飞机将获得西南航空运营的加利福尼亚州14个机场的使用权。
这是主要航空公司与eVTOL（电垂直起降）初创公司之间的最新协议，表明对这些小公司能够实现城际空中旅行梦想的信心日益增强。Archer声称，一般需要汽车花费60-90分钟的行程可以在公司的空中出租车上在10-20分钟内完成。Archer于2020年春季从Wisk和空客的Vahana项目挖走关键人才后摘去了隐身外衣（这一事实引发了Wisk对其涉嫌窃取商业机密的诉讼，该案去年最终和解）。该公司已经获得了联合航空公司10亿刀eVTOL飞机订单以及与全球汽车制造商Stellantis批量生产eVTOL飞机的协议。
Archer最近获得了美国联邦航空管理局的Part 135航空公司认证，公司需要这一认证才能运营按需空中出租车服务。Archer表示计划在2025年底前推出。除了Archer，其他电动垂直起降公司也希望最终获得完整的FAA批准，但该过程进展缓慢。也许还需要几年时间，FAA才会向电动垂直起降公司授予完整的认证，目前尚未做出此举。
认证流程的变化导致FAA将eVTOL重新归类为“动力起降”飞机而不是飞机，给商业化带来了不确定性。作为协议的一部分，Archer将与西南航空及其合作伙伴共同开发加利福尼亚州的空中出租车网络，包括西南航空飞行协会等员工工会。西南航空的房地产副总裁保罗·库伦表示：“西南航空急于探索Archer的空中出租车为在繁忙城市机场飞行的客户提供的便利。。
城市空中交通工具的未来已来临，电动空中出租车有望成为快速、便捷交通方式，改变城市出行模式。
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来源：https://www.theverge.com/2024/7/12/24197168/southwest-airlines-archer-evtol-air-taxi-deal
https://www.axios.com/2024/07/12/southwest-archer-aviation-evtol-air-taxi
https://investors.archer.com/news/news-details/2024/Archer-Announces-Landmark-Infrastructure-Deal-With-Signature-Aviation-Gains-Access-to-Largest-Network-of-Private-Aviation-Terminals-in-the-World/default.aspx
