Source: The Verge
欧洲航天局（ESA）计划于2027年发射一颗卫星进入地球轨道，观察其在重返大气层时的毁坏情况。该项目旨在帮助了解卫星如何解体，从而防止更多太空垃圾的产生。随着卫星数量的增加，太空垃圾问题愈加严重，因此ESA启动了零垃圾倡议，期望到2030年解决该问题。
此次任务名为破坏性重返评估容器物体（DRACO），卫星内部将收集数据，并记录重返过程中卫星的毁灭情况。卫星还将包含一个直径40厘米的胶囊，设计用于在毁灭过程中存活，并在其前往海洋的过程中传输收集的数据。航空航天工程公司Deimos承包了DRACO的研发，该卫星大小与洗衣机相仿，重约200公斤（441磅）。
它将配备200个传感器和四个摄像头，但没有推进或导航系统。ESA的新闻稿指出，大多数返回地球的太空垃圾都是失控的，因此此次任务旨在尽可能模拟一般的重返过程。
数据收集在胶囊落水前至关重要，挑战之一是在空中翻滚时展开降落伞。ESA表示，只有20分钟的窗口期来收集这些数据。
在宇宙的浩瀚中，太空垃圾的管理犹如在无边大海中寻找一颗珍珠，科技的探索永远需要爱与责任平衡。
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来源：https://www.theverge.com/2024/9/27/24255990/esa-draco-mission-satellite-space-junk-zero-debris
https://www.euronews.com/next/2024/04/04/creating-a-true-single-market-in-orbit-what-should-we-expect-from-europes-new-space-law
https://www.space.com/space-exploration/tech
