Source: The Verge
美国总统乔·拜登签署了一项新法律，禁止美国从俄罗斯进口铀，希望通过刺激国内采矿来满足核反应堆的燃料需求。该法律还解锁了27亿美元的联邦资金，用于加强国内供应链，国会此前批准了对俄罗斯进口的限制。俄罗斯一直是美国和其他国家最大的铀供应国之一。2022年，美国对乌克兰战争做出回应，禁止进口煤炭、石油和天然气，但排除了铀，这显示了美国在外国进口铀方面的依赖性，尤其是来自俄罗斯及其盟国。自那时以来，有两党联手推动扩大国内铀矿业和加工。
对于拜登政府，铀在实现美国气候目标中发挥重要作用，通过将太阳能和风能等可再生能源与核反应堆的更稳定电力生成相结合。然而，尽管核能有助于减少美国的温室气体排放，但也引发了与受铀生产和核废料影响的社区的冲突。我们国家的清洁能源未来不会依赖于俄罗斯进口”，能源部长珍妮弗·格兰姆在新闻稿中表示。我们正在投资建设一个安全的核燃料供应链，位于美国。俄罗斯国营核能公司Rosatom提供了美国约20%的浓缩铀。
俄罗斯还主导着世界商业上更高浓缩铀的供应，用于为下一代核反应堆提供燃料。自2020年以来，美国国内铀产量几乎为零。但情况正在发生变化。亚利桑那州和犹他州的三座矿山于去年12月开始生产，随着对核能作为替代化石燃料的兴趣增加，铀价格也在上涨。其中包括大峡谷附近的一座矿山，名为Pinyon Plain，哈瓦苏派部落和环保倡导者多年来一直反对该矿山，因为存在对周边土地、神圣遗址和水源的风险。
美国仍在清理数百座废弃的冷战时期遗留的纳瓦霍国土上的铀矿，这些矿山与癌症等疾病有关。核能支持者确信已经有足够的技术进步可以防止以前的灾难，尽管铀供应链上的社区仍然很紧张。拜登政府在大峡谷附近创建了一个新的国家纪念地，阻止了在边境内大片土地上的铀开采，州议员们对此提起诉讼。Pinyon Plain已被视为现有许可要求的矿权，仍将被允许在新纪念地的边界内开采铀。
在追逐清洁能源的道路上，美国不再依赖俄罗斯铀进口，但挑战也随之而来。
