中国驻英大使馆重置问题扰攘多年，拟重置地点所属的伦敦塔村区市议会周一（12月9日）召开会议，在听取各方意见后一致否决有关规划申请。然而英国政府早前公布，副首相韦雅兰（Angela Rayner）将接手审批工作，预计在明年2月进行为期约8天的公听会后，才会就规划申请作出最终决定。反对使馆重置的港人组织担心，英国中央政府或无视地方议会及居民的反对意见，运用行政权力作最终“政治决定”。
北京政府近年一直希望在伦敦前皇家铸币厂（Royal Mint Court）重置中国驻英大使馆，但一直无法获所在的塔村区市议会（Tower Hamlets London Borough Council）“开绿灯”。早前英国政府决定将重置计划由副首相兼房屋大臣韦雅兰（Angela Rayner）接手处理，议题随即被外界视为工党对华立场的指标。
反对中使馆重置意见略多于支持 大伦敦警察厅表明反对
市议会策略发展委员会（Strategic Development Committee）周一（9日）再就有关重置计划召开会议，并邀请当地居民、市议员以至大伦敦警察厅代表等持份者发言，中使馆亦派一名代表出席，但就未有发言。
根据委员会文件，市议会就重置计划合共接获523份书面意见，当中246份支持重置、273份反对，但部分意见内容出现重复。最终委员会一致通过，否决中使馆的重置计划。
反对者就忧虑使馆的保安系统会侵犯附近居民私隐、导致附近交通挤塞和成为恐袭目标等。至于市议会不同谘询小组亦有表态，主要是忧虑使馆重置会引来大量示威在社区发生，影响居民、当地交通以及商业活动。
大伦敦警察厅（Metropolitan Police）代表在会上至少两度被市议员要求表态。
警方代表说：“我代表大伦敦警察厅发言，我们曾就重置问题多次召开会议讨论，大伦敦警察厅对重置计划表示反对。”
大伦敦警察厅反恐部门负责人萨维尔（Jon Savell）早前向市议会提交的意见，表明新的中国大使馆必然引来更多、更大规模的示威，然而附近无法容纳超过100名抗议者，或使抗议活动扩展至对面的伦敦塔（Tower of London）。他更警告，当局必须从前线抽调警员应对中国新使馆的示威，而由于此处远离其他大使馆，专责外交保护的警员在紧急情况下或无法迅速赶到。
倡议人士忧英政府难阻北京海外监控
英国港侨协会董事Jason Chao亦有在会上发言反对重置，指中国擅于以人脸识别等先进技术进行监控，忧虑英国政府无法律权力过问中方在使馆进行甚么监控行为。
Jason Chao说：“基于中国打压人权、使用侵扰式监控技术，以至他们在海外打压异己的往绩，重置的新中国大使馆可能会带来威胁，侵害附近居民的私隐及安全，以及在社区中工作的人和来临社区的访客。”
中方曾办展览“谘询”居民意见 却要求提供个人资料
Jason Chao会后表示，市议会收到的部分支持意见相信是以范本形式提供；又引述当地居民指，中方曾举办展览，声称是收集居民意见，但最终只有零星居民出席：“那个展览就是要跟身份证、跟护照的名字去登记的，他们（居民）就有一些安全的担忧，就觉得他不应该去收集这么多资料，才可以去参加这个规划的展览，所以他们最终居民其实只有两、三个去了。但就是之前这个展览，他就知道了有很多亚裔的人参加了，这些可能就是中国安排的。”
伦敦市中心计划兴建中国使馆之处（彭博社资料照片）
英政府2月将办公听会 当地居民忧难阻“政治决定”
市议会文件同时披露，英国中央政府将于明年2月11日起举行公听会（Local Inquiry），预计为期8日，届时市议会代将表达反对意向。但Jason Chao认为，地方议会立场对政府最终决定影响或者有限。
他说：“那地方议会就变了不是『主角』，她只是这个公听会的一个参与者，因为其实明显中央政府介入，明显将来的决定基于政治、或者很大部分是基于政治。因为如果纯粹是以正常的本地规划程序，在地方议会就能解决。韦雅兰我相信她都只是一个负责签名、名义上运用权力的人，我相信最终的决定权其实会在首相手上。”
Jason Chao又形容，当地居民已经有心理准备，政府就可能会“夹硬来”，无视居民意见并强行通过中国“超级大使馆”的规划案。他形容今次在地方议会只是“先输赢一仗”，真正的战场在于英中两国之间的角力，但他仍会继续与居民开会，商讨未来部署。
