回溯2016年美国政治“新页”，川普跌破众人眼镜，成为第一个没有任何政府或军事经验的美国总统。他素人政治特色包括乐于打破常规，且摆明无畏在各领域（政治、外交、媒体）树立敌人。被Twitter封帐号前，他高达2万6000则推文是为美国政治人物之最，更经常以其作为国家元首发表政治见解的二轨，某些推文尤以挑衅著称。因为同时具有“政治局外人”身分、直言不讳性格和颠覆惯例风格，再使他第一任内几乎开口闭口，无时无刻都是公众焦点。
毫无疑问，川普是个与众不同的美国政客，但撇开个人乖张言行，他一系列施政，却很得保守派欢迎，例如有史以来最大的企业减税、废除诸多环境法规、对外退出多项多边协议、严格限制外来移民，以及与中国掀起贸易战…不过，同样不可否认，也正因为川普极具个人化的执政方式，他在白宫的四年，等于直接暴露了美国社会巨大的裂痕，他所做工作的党派支持率差距，比1988年以来任何一位总统都要大，说他是当前深刻党派分歧的根源，并不为过。
于是这就产生了一个现象，在他媒体、公众极高曝光度、关注度下，他的声望、支持率竟屡创新低。许多美国人的确是因为川普当了总统，才开始认真看待他，只是到头来却发现，原来素人政治是如此不可测和酷爱个人权威，与美国民主传统价值多所背道而驰，于是，任期将至，他的支持度便仅剩34%。
不过，当时川普仍有一项可靠的连任利基，就是失业率和工作机会，前者看似已降到一个让人安心的数字，后者则正上升到一个很漂亮的数字。待民主党推出拜登挑战他后，所有“拥川媒体”（尤其福斯）便开始大力放送相关数字跑马。只是连任剧本随即被突如其来的covid-19打乱，美国初期防疫的荒腔走板，瞬间导致高确诊、高死亡，乃至衍伸出高失业率和商家倒闭潮，遂让川普最会后的浮木也付之一炬。那年川普败选，既是败给自己，也败给了老天。
四年前，美国选民积极展现了对一个专横总统的不信任，把他拉下台。自2020年过渡到2024年，拜登上台后美国最显著的转变，唯在国际声誉。根据皮耶研究中心报告（今年6月），在34个接受调查国家中，有平均43%的外国人肯定拜登在国际事务上的作为，对照川普，仅28%有信心。偏偏，美国大选无论如何，就是“美国人的选择”。在“外交”从不主导美国大选的传统下，今年尤最，就像2020年美国人拉下川普，道理和动力都和川普个人国际声誉无关，本次大选关键也是在人人切身感受的经济问题。
拜登上台后，马上遇到后疫情时代的挑战。总的来说，所有为因应疫情的短效措施（包括仿若“印钞票”的购（食）物卡），确实帮助了无数家庭纾解困难，却都直接加剧了日后的通膨。其中都会区受迫最显著，仅以美国人廉价速食“快乐餐”（happy meals：通常为汉堡、薯条）为例，自病毒大流行以来，消费者购买成本就大幅上涨了31%，纽约曼哈顿的流动摊贩，如今再也找不到一客5元以下的热狗，当下流动摊贩餐饮的平均价格，比2020年疫情爆发前还贵了67%，连从欧洲来的旅客都觉得美国东西好贵，尤其纽约，而纽约又是传统蓝州，如果连铁票区的生活压力都无法再因党派立场自欺人，其他州的景况可以想见。
再者，2022年乌俄战争爆发，美国的油价岂止以飙升形容。根据美国心理学会（APA ）11月投票前发布的调查（复选），有高达77%的美国人将“国家未来”视为个人生活中的压力来源，有73%的压力源出于经济。于是，当民众把国家未来摆在忧虑第一位，经济第二位时，在民主党执政下，第一道题的“解答”便不代表一定就是“民主党”，但第二道题的肇因，或说责任，却是极大比例会被套在民主党头上。
2016到2020，美国社会定性了川普，病毒大流行成了临门一脚，或谓压死骆驼的最后一根稻草。2020到2024，拜登受制内外交迫的政局，直接导致经济压力陡增，在FRED所作全美城市消费物价指数表中（统计从1950到2024），2020到2024这一段的爬升幅度最陡峭，于是也相当程度解释了，为何在拜登退选前，会有民调显示三分之二的美国选民，认为国家正走向错误的方向。那么，当哈里斯接棒，于选战中主打堕胎、民主等价值取胜议题时，实则就不若川普阵营在经济、移民等现实取向议题的攻击上那么有感。
选举中遭逢大环境的劣势，通常得靠候选人特质补救，很明显，哈里斯确实不够强，所以有很大力气是押注于复制四年前的反川普民气，但因独沽一味，不只出现了后继乏力，也因为现状的反证，使得“反川”变得尽管不是无关痛痒，却是成了次要问题。把“次要问题”当作选战核心，选票效果当然会有局限。所以，很多原本民主党选民，就算不至于投堵烂票（投川普），也很可能消极投票，遑论积极催票，加上部分独立选民常有“赌（挑战者）一把”特性，如此一来一回，就成了川普重返白宫一股单纯却有效的助力。
