【星岛】卑诗省选落幕了,但目前新的难题是:找不到人出来当省议会议长。
传统上,都是由执政党的议员中选一名出任议长。但是今年省选结果新民主党 47 席,微弱地刚过半数门槛。省长尹大卫 (David Eby) 对议长人选持开放态度,他很愿意看到省保守党或是省绿党议员来担任议长职位。
议长将保持中立,促进公平辩论和投票,通常是为了打破僵局才会投票。因此,若新民主党中有人担任议长将减少该政党的有效多数权。
议长主持辩论,包括有争议的自由发言(称为质询期),以确保议员遵守规则。
2001 年至 2005 年担任议长的白树标 (Claude Richmond) 表示,这有点像冰球裁判。「你必须让球员们参加比赛,你不能把比赛权夺走。如果众议院变得不守规矩,尤其是在质询期间,情况可能会变得有点激烈,那就是议长必须介入并解决问题的时候。」
选择议长是选举后立法机关的首要任务,省议员以无记名投票方式选出议长。
预计议长将保持一定程度的政治中立,确保所有省议员都受到公平对待,无论他们属于哪个政党。议长不应该就立法机关面前的有争议的问题公开表明立场。
因为有额外的麻烦和工作,议长在省议员基本工资 119,533 元的基础上额外领取 59,766 元的工资。
在尹大卫的公开邀请下,一些省保守党的资深议员包括屈洁冰 (Teresa Wat)、Ian Paton 和 Peter Milobar 等都公开拒绝担任议长职务,称他们对这份工作不感兴趣。
白树标说,当一个政党拥有微弱多数时,会令执政党感到焦虑,特别是如果执政党议员生病或不在该省时,一旦要投票,可能票数变得很紧张。
省长尹大卫想防范出现议会不稳定的情况,可惜目前卑诗保守党党领罗仕德 (John Rustad) 已说,他们政党没兴趣接受议长职务。
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