美国佐治亚州温德市（Winder）4日的校园枪击案，造成4名师生死亡，9人受伤；疑凶是同校14岁学生科尔特（Colt Gray），现已被警方带走扣留，将被控以谋杀。最新消息指，其父亲科林（Colin Gray）亦遭警方逮捕，他面临4项过失杀人罪、两项二级谋杀罪以及8项虐待儿童罪的指控。
这是该国今年秋季学期开始以来发生的首宗校园枪击案，再次激发了当地关于枪械管制政策的讨论，甚至还有可能成为11月大选的重要议题之一。
事后，佐治亚州调查局召开记者会表示，调查人员正向疑凶问话，但拒绝透露是否已知悉其犯案动机；当局会调查枪手如何取得枪械并带进校园内。温德市所属的巴罗县（Barrow County）警察局长Jud Smith表示，警方今次迅速对枪击事件作出反应。总统拜登（Joe Biden）则再次呼吁，共和党和民主党合作通过枪械管制法案。
警方已经证实枪手是持AR-15半自动步枪行凶，不过未有透露枪械来源、数量等详情。今年7月，共和党总统候选人川普（Donald Trump）的枪击案中，枪手同样是使用AR-15施袭。
据美媒报道，科林去年购买涉案步枪作为儿子的圣诞礼物，相信是科尔特在网上发布有意在校园发动袭击后购入。两人此前曾因此而被带回警署问话，当时父亲宣称儿子无权使用这把步枪。消息指警方早前到科尔特的住所搜证，在房间发现2018年佛罗里达州高中枪击案等文件，怀疑他曾经用作参考，又指他的父母正分居，会循多方面调查格雷的行凶动机。
去年共82宗校园枪击 中小学占63%
美国枪支暴力档案（Gun Violence Archive）网站数据显示，截至9月4日，美国今年已经发生造成4人及以上伤亡（不包括枪手本人）的大规模枪击事件385宗，平均每天发生1.5宗大规模枪击事件，有11,570人因涉枪事件死亡、22,252人因涉枪事件受伤。去年全年，大规模枪击事件共有655宗，仅次于2021年的690宗；但去年大规模枪击案共造成逾700人死亡，较2021年的667人为多。
至于校园枪击案，“美国反对非法枪支市长协会”（Everytown for Gun Safety）上月表示，去年美国各地校园发生至少 144 示枪击事件，较前一年上升了 31%，许多校园枪击案凶手是从自己家中或亲戚家中获得枪械的。据美媒报导，今年至少已发生45宗，其中32宗发生在中小学，13宗发生在大学。
美国近年来校园枪击事件频发：2022年5月，美国德州尤瓦尔迪（Uvalde）的罗布小学（Robb Elementary School）的枪击，造成21人死亡，其中包括19名学生和2名教师；2018年2月，佛罗里达州派克兰（Parkland）道格拉斯中学（Marjory Stoneman Douglas High School），一名19岁枪手杀害了14名学生和3名成年教职人员。
而最轰动的一次要数2012年发生在桑迪胡克（Sandy Hook）小学，当年共20名儿童和6名教员死亡，枪手其后自戕。当年的枪击被视为美国史上最致命的校园枪击案件，让许多当地人关注枪支暴力问题，并曾引起一轮围绕枪支管制的讨论。
“思念和祈祷都是空洞且毫无意义”
随着今次枪击案的发生，这也使得将于11月迎来总统选举的美国社会再次关注枪械管制和安全问题。
“开学已经一个月了，我们已经开始担心我们的孩子可能无法活着回家。”关注团体Moms Demand Action义工Karen Sedatole说：“事后的思念和祈祷都是空洞且毫无意义的，我们需要立法者采取行动。通过常识般的枪支法来保护我们的孩子，这样我们就不必为餐桌上的空凳而悲伤。”
日前，白宫发言人尚皮埃尔（Karine Jean-Pierre）亦谴责了这宗枪击事件，并呼吁国会采取行动，“我们需要进行普遍的背景调查，我们需要禁止攻击性武器和大容量弹匣，要求安全储存枪支，投资于暴力预防项目，并通过国家红旗法。这真的够了。”
当地有数字推算，全国约54% 的枪支拥有者没有安全锁好所有枪支，460 万儿童的家中至少拥有一支未上锁的枪支。作为全美其中一个拥最自由枪支法的州份，佐治亚州州政府最近才成立了一个委员会，希望制定出一个安全储存枪械的政策。
枪支管制能左右摇摆州？
目前来看，共和党今届的选举纲领鲜有提及枪枝或枪枝管制，在谈论基本自由时只简单提及了携带武器的权利；即使是今次枪击发生后，共和党人仍只专注于将枪击事件描述为邪恶行为，并回避或完全拒绝有关政策的问题。该党总统候选人川普仅称凶手“病态疯狂”，只不过8月才刚经历枪击暗杀的他，仍未有改变其拥枪立场。
相比之下，民主党的选举纲领则用了一个章节来打击“枪支暴力的祸害”，其中包括总统拜登自 2021 年以来为解决这一问题所做的努力的概要，包括2022年拜登签署了一项两党枪枝管制措施，成为过去三十年来最重要的相关法律。民主党总统候选人贺锦丽（Kamala Harris）事后亦强调，只有管制枪枝才能阻止悲剧，她早前还重申了她对“红旗法、普遍背景调查和攻击性武器禁令”的支持。
而贺锦丽的副手、副总统候选人沃尔兹（Tim Walz），其退伍军人兼猎人的身份也许亦有利该党，他可以利用个人经验来协助解决枪支暴力问题。他此前曾说：“我比国会中的大多数共和党人更有机会解决相关问题，我得到的奖杯证明了这一点。但我也是一名父亲，我相信第二修正案（为美国权利法案之一，它保障了美国人的持枪权），但我也相信我们的首要责任是确保孩子的安全。”
在距离11月总统大选进入倒数阶段，川普原本更关注通胀和移民等问题，贺锦丽则一直将竞选活动的重点放在扩大经济机会上，同时寻求将堕胎权与对手形成鲜明对比。佐治亚州发生的校园枪击事件，或许会将枪支暴力问题重新推到了聚光灯下，成为两人角力的“新战场”。
根据美媒最新民调显示，6个关键摇摆州选情仍十分胶着，贺锦丽在威斯康辛州和密歇根州具有优势，川普则在亚利桑那州领先，而佐治亚、内华达和宾州，两名候选人呈现持平状态。近期的一项民意调查发现，只有4%的佐治亚州选民认为枪支暴力是投票给哪位总统候选人的重要问题，远远落后于经济（29%）和“维护民主”（23%）。
随着日前的枪击事件发生，几个关键摇摆州的选情，还有当地选民对枪支暴力的看法是否出现变化值得关注，或会成为左右今届大选的“新变素”。
