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参议院共和党人即将选出下一任多数党领袖,新的多数党领袖将于明年1月3日走马上任。
多数党领袖是参议院内最有权力的人,他将决定参议院的行政与立法议程。
由于参议院的权力要比众议院大,因此参议院多数党领袖的实际权力,也要比众议院议长更大。
对于川普而言,参议院多数党领袖,最好是“自己人”。
如果下一任多数党领袖与川普在重大议题上保持一致,将会十分有利于川普的执政。
角逐多数党领袖的参议员有佛罗里达州的斯科特、德克萨斯的科宁、南达科他的图恩。
选举参议院多数党领袖的过程,并不对外公开,且是秘密投票,所以参议员们在选举过程中,受外界的影响较小。
川普目前也没有公开表态支持某人,但是他在“真相社交”上发帖说:下一任多数党领袖必须支持“休会任命”。
在他发帖之后,几位有志于担任多数党领袖的参议员,都表示支持“休会任命”。
何为“休会任命”呢?
我们知道,美国总统提名法官、内阁成员等官职时,都需要取得参议院的批准,而后被提名的人,才能上任。
但是,如果参议院正在休会,参议员们都各回各家了,无法处理总统所提名的人选呢?
此时,宪法(Article II, Section 2, Clause 3)就允许总统所提名的人先行就职,而后在参议院开会后,再去试图取得参议院的批准。
这就是“休会任命”,你可以理解为“先办婚礼,再看看能不能领到证”。
“休会任命”程序,符合宪法,许多总统都使用过这项权力。
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第一任总统华盛顿就在国会休会期间,任命了同为美国国父之一的约翰·拉特利奇(John Rutledge)为首席大法官。
结果没过几个月,重新集会后的参议院,以10比14票,否决了华盛顿的提名,于是,约翰·拉特利奇只能辞职。
这位老兄非常难受,自感受到奇耻大辱,选择在辞职前跳河自杀,但被两名黑奴救了起来。
既然“休会任命”符合宪法,以前的总统也经常动用这项权力,那么为什么川普还要特意强调下一任多数党领袖必须要支持“休会任命”呢?
因为当今,总统已经较少使用这项权力。而且参议院也经常故意不休会,以避免总统动用“休会任命”权。
美国刚建国时,国会在一年中很少开会,那时交通、通讯都不便,因此“休会任命”很有必要。
但是现在,国会的集会十分频繁,反而很少休会。所以许多人觉得总统已经没有必要频繁动用“休会任命权”了。
如果按照当下的常规方式:先提名、在取得参议院的批准后,再上任。那么总统就需要和参议院多数党领袖事先沟通一下,听听多数党领袖的想法。
如果是通过“休会任命”的方式,那么多数党领袖的发言权就少了,他对人事任命的影响力,就小了。
换句话说,川普要求下一任多数党领袖不要通过技术手段(比如故意不休会),以阻止他直接任命联邦官员。
通过“休会任命”而上任的官员,仍然需要在事后取得参议院的批准。如果被参议院否决,那么他就只能走人。
参议院如果不采取行动、既不批准也不否决呢?
那么这个人就可以一直在任上,直至参议院的下一个会期结束。这个时间最长可以长达近两年,这差不多是总统任期的一半,可以做很多事了。
2026年的中期选举中,需要换届选举的参议员席位,绝大部分都是深红州与深蓝州席位。因此,共和党在参议院的多数党优势,几乎将贯穿川普的整个任期。
有了参议院对“休会任命”的“护航”后,相较于上一个任期,川普在人事任命上的实权,将得到很大程度的加强。
为什么我说是“实权”得到加强呢?因为这项权力,虽然总统本来就是有的,但是在之前,会受到参议院的强力制衡,所以对这项权力的运用,并不是那么频繁。
在川普看来,许多重要的人事职位,都空缺着,而要等到参议院的批准,则是一个漫长的过程。因此,他认为参议院多数党领袖有必要支持“休会任命”,以让联邦政府能够更加顺畅地运行。
根据我查到的“国会研究处”的资料,联邦政府内,需要获得参议院的批准的职位,大约有1200-1400个。
所以,川普的想法,既不违反宪法,在实务上也说得通。
但是,我也相信,无论是谁做总统,一些最重要的职位,比如大法官、巡回法院法官、美联储、司法部、国防部、和平时期的军方高层等人事任命,不应采用“休会任命”的方式。