Source: The Verge
五只灰狼在科罗拉多找到了新家；州野生动物官员昨天释放了它们，以保护这一濒危物种。科罗拉多公园与野生动物专家们依次打开笼门，让这些狼自由奔跑于公共土地之上。一些狼停顿片刻，似乎在评估它们的新环境，而其他狼则迅速冲向雪-capped山、高大枯草间。这是多年来保护工作所取得的成果，也克服了灰狼濒临灭绝的污名。科罗拉多居民在2020年投票决定重新引入这一物种，使这个州于2023年前释放第一批新狼。科罗拉多州长杰瑞德·波利斯在一份新闻稿中表示：“今天，科罗拉多州创造了历史。自上世纪40年代以来，灰狼的嚎声将正式回归至科罗拉多西部。
重新引入灰狼的共同努力才刚刚开始，它们将重新加入科罗拉多的多样生态系统中。灰狼在1940年代从科罗拉多消失。为了让畜牧业和其他发展顺利进行，人们在美国射杀、困住和毒害了它们。现在的重新引入计划仍遭到一些反对。据《科罗拉多太阳报》报道，养牛团体起诉科罗拉多公园与野生动物，试图阻止他们释放灰狼。但是，上周五，一名联邦法官允许该计划继续进行。灰狼通常避开人类，每年只会杀死北岩石山脉不到0.01%的牛。
如果它们不慎杀死科罗拉多境内的任何家畜，州政府表示将补偿养殖户每只动物最高15,000刀。州野生动物官员昨天释放了两只幼雌和两只幼雄，每只体重在68到93磅之间。一只体重108磅的老年灰色雄性狼作为新狼群的一部分。它们都是来自俄勒冈州的移植物，被捕获于三个不同的狼群。官员们用直升机上的镇静剂镖将这些狼分开（以便评估它们的健康状况，并给它们注射疫苗），然后送上一架小飞机，前往科罗拉多进行释放。多亏了科罗拉多公园与野生动物，现在有一个非常震撼人心的视频，展示了这些灰狼的释放过程。
未来三到五年，计划将在科罗拉多重新引入30到50只灰狼。类似的计划曾在1990年代重新引入灰狼到黄石国家公园，它们帮助稳定了驼鹿种群，进而使牧群更加健康。这些捕食者在筛选病弱的驼鹿和鹿方面起着重要作用。科罗拉多的成功可能对美国范围内的灰狼是个福音，他们目前只在其历史范围的10%左右地区漫游。科罗拉多的新狼群有机会连接大湖地区、北岩石山脉和美国西部的分散种群。这是促进狼群和确保未来更健康一代更多基因交流的机会。
重新引入灰狼为科罗拉多的生态系统注入了新的活力，也为美国其他地区的狼群带来了机会。
