Source: BBC
委内瑞拉人民以压倒性的票数支持声明对圭亚那长期控制的有争议的石油丰富区域。超过95%的人同意在埃塞奎博建立一个新的国家，官方表示。卡拉卡斯表示，该地区自独立200年前就已是委内瑞拉的一部分，但圭亚那表示该地区在19世纪晚期被授予当时的英属圭亚那。2015年，在一项重大海上石油发现后，争端再次爆发。尼古拉斯·马杜罗总统称全国范围内的“是”在全国范围内的全民公决结果为“压倒性的胜利。
埃塞奎博是一个占圭亚那领土总面积2/3的159,500平方公里（61,600平方英里）的地区，约有1/6的人口居住在那里。这个区域的地位长期以来一直是两国之间紧张关系的源头。1899年，国际仲裁法庭裁定这片领土属于当时作为圭亚那殖民地的英国，但近几十年来，连续的委内瑞拉政府都认为这个裁决是不公平的。1966年，就在圭亚那获得独立的那一年，英国和委内瑞拉同意设立一个由圭亚那和委内瑞拉代表组成的委员会，重新审视争端的问题，但六十年过去了，尚未找到解决办法。在2015年发现埃塞奎博沿岸的石油后，圭亚那希望通过国际法院（ICJ）的案件来确立其对该领土的主张，以确定1899年法庭的决定是否应继续有效。
ICJ尚未宣布裁决。委内瑞拉并不接受ICJ对这个问题具有管辖权，但迄今为止仍继续出席法庭的听证会。今年9月，圭亚那在埃塞奎博水域举行了拍卖，用以出售勘探许可证给石油公司。全民公决询问选民一系列问题，包括他们是否支持委内瑞拉对埃塞奎博的主张，以及他们是否同意政府拒绝接受ICJ的管辖权。他们还被问及是否同意“以法律为准则反对圭亚那对领土附近海域的‘单方面’使用”，以及是否支持将埃塞奎博“纳入委内瑞拉领土图中。
据该国选举机构主席称，所有问题都获得了超过95%的选民批准。圭亚那谴责此次投票是一次侵略性的“吞并”企图，而国际法院在周五下令委内瑞拉不得采取任何可能改变埃塞奎博地区现状的具体行动。批评者还指责该民意调查是委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗在于2024年即将举行的选举前煽动民族主义热潮的一种企图。委内瑞拉政府计划如何处理公决结果尚不清楚，但任何试图以武力夺取该领土的企图都将引发强烈的国际反弹。最重要的可能是美国对委内瑞拉石油出口重新实施制裁，这一制裁在今年10月才开始放松。
这次公决对于委内瑞拉和圭亚那之间的争议有着重大影响，双方在石油资源控制权上的争端将引起强烈国际关注
