Source: CP24
在世界上武装最为密集的边境线附近不远的大绿山脉，数十名韩国和美国战斗工程师正在建造一个浮桥，以便将坦克和装甲车运送过一片湖泊，这个地方就在朝鲜的炮火射程之内。七十年来，盟友们每年都会进行类似最近一次的这样的演习，以阻止朝鲜的挑衅。与美国的联盟使得韩国能够建立一个强大的民主国家，韩国公民相信，如果朝鲜真的实现了统一朝鲜全半岛的梦想，华盛顿将保护他们。然而，朝鲜对于对敌人发动核武器的威胁以及对其测试针对美国城市进行精确打击的导弹的行动让韩国人对美国保卫他们的承诺失去了信心。韩国担心，美国总统在知道朝鲜可能以核打击回击，导致数百万美国人丧生的情况下，会犹豫使用核武器保卫韩国。经常的民意调查显示，绝大多数韩国人（在一些调查中达到70%至80%）支持国家拥有原子弹或敦促美国重新引入90年代初期从韩国撤出的战术核武器。我认为有一天，如果这更符合他们的国家利益，他们可以放弃我们，选择他们自己的道路，”首尔的一名保安人员金邦洛说。如果朝鲜轰炸我们，我们应该作出同等报复，所以对我们来说拥有核武器更好。韩国如何处理核问题对亚洲的未来可能产生重大影响，可能危及韩美联盟，威胁危险地区脆弱的核平衡。
美国官员坚决表示，任何对首尔的攻击都将得到压倒性的回应。在被问及韩国公众支持建立自己的核力量的问题时，如何是殷勤的，当时任美国最高军事官员，现已退休的马克米利将军表示：“美国更希望废除核武器。我们认为它们本质上是危险的，很明显。我们也已经将核伞扩展到了日本和韩国。然而，这并不能消除首尔的担忧。今年1月，保守派韩国总统尹锡悦打破了长期以来的禁忌，他表示，如果情况恶化，韩国可以“拥有自己的核武器。在今年4月华盛顿的一次峰会上，尹和乔·拜登总统就《华盛顿宣言》达成共识，首尔承诺将继续作为非核武器国家留在《不扩散核武器条约》中，而美国则表示将加强与盟国与核计划的协商，并表示将向朝鲜半岛派遣更多核资产以显示实力。首尔的担忧部分可以追溯到唐纳德·特朗普执政期间以及他可能在2024年连任的问题。
特朗普作为总统多次表示，联盟远非“坚不可摧”，而是具有交易性质。尽管他试图与朝鲜领导人金正恩建立更紧密的联系，特朗普要求韩国支付数十亿美元来维持美军驻扎，并质疑与韩国的美军演习的必要性，称它们“非常挑衅”和“价格高得惊人。前韩国核使者韦成洛在其首尔办公室接受采访时表示：“没有人能百分之百确定”美国总统是否会下令使用核武器来保卫首尔，即使这意味着摧毁美国一座城市的毁灭。首尔还担心朝鲜非凡的武器进步。北朝鲜是地球上最贫穷的国家之一，现在可能拥有60枚核武器，并宣布正在部署“战术”导弹沿朝鲜边境，这意味着它意图配备较低当量的核武器。俄罗斯对乌克兰的战争也可能让韩国人看到，即使是友好国家也可能在帮助一个与拥有核武器的敌人作战的国家时犹豫不决。我们绝对需要核武器。基本上，只有当我们有与敌人实力相当的时候，和平才能得以维护，”首尔的一名办公室职员金钟贤说。
如果你看看俄罗斯和乌克兰战争，乌克兰根本无法独自应对俄罗斯入侵，除了向他国乞求武器。韩国拥核的反对者指出，支持韩国拥有核武器的舆论在很大程度上没有计算到高昂的成本，以及对与盟友华盛顿以及邻国中国进行重要贸易的破坏。一些人提出了一个不那么激进的选择。我们没有其他选择，只能邀请美国的战术核弹来到朝鲜半岛，”曾担任过保守派政府顾问的全盛嗣在接受采访时说道。他说，这将使韩国能够在朝鲜使用战术核弹时使用这些武器，但不会损害与华盛顿的联盟。对首尔来说，《华盛顿宣言》使得许多人感到放心，据曾在亚洲处理核扩散问题的前美国国务院和中央情报局官员理查德劳瑞斯通过电子邮件说，仍然存在“一些高级政治家和许多民众内心深处”真实的担忧，即唯一真正的办法来威慑拥有核武器的朝鲜是韩国拥有自己的核武器能力。虽然这种担忧现在大多数隐藏了起来，但它仍然存在，并将引发某些激情。首尔记者金亨真报道。
韩国人民对于拥有核武器的愿望反映出他们对美国保护承诺的不信任，然而，是否拥核的决策将涉及到严重的后果，包括对与美国的关系和与其邻国中国之间的商贸关系带来的损害。
