Source: CBC
周四，民主党美国参议员乔·曼钦表示，他将不会参选2024年连任，这对民主党保持住西弗吉尼亚州席位的机会带来了极大的打击。曼钦在一份声明中表示：“我做出了我一生中最艰难的决定，决定不参选美国参议院连任，但我将在全国各地游历并发表演讲，以看是否有兴趣创立一个运动，动员中间派并团结美国人民。这位76岁的议员的此举将危及民主党51-49个席位的微弱多数。共和党在该州拥有州长职位和其他国会代表席位，在2020年总统选举中，共和党候选人唐纳德·特朗普以69%对30%的大比分击败了民主党候选人乔·拜登。共和党参议员竞选机构负责人史蒂夫·丹尼斯在一份声明中表示：“我们在西弗吉尼亚州有很大的机会。曼钦今年早些时候公开玩弄离开民主党的念头，并在7月份的一次活动中与“无标签”组织一起露面，讨论了2024年总统选举可能会有一个第三党候选人参选的可能性。
民意调查显示，人们对现任白宫候选人拜登以及共和党领先者特朗普均不满意。曼钦的离职还将提高民主党在包括共和党倾向的蒙大拿州和俄亥俄州以及高度竞争的宾夕法尼亚州和亚利桑那州在内的几个参议院选区的赌注。参议院民主党竞选机构发言人大卫·伯格斯坦表示，该党对强化多数派的机会充满信心。共和党籍的西弗吉尼亚州州长吉姆·贾斯蒂斯已经启动了竞选活动，争取自己党派内的参议院提名。2016年当选州长时，贾斯蒂斯是民主党人，但在任职一年后他转换党派，并在2020年赢得连任，获得65%的选票。特朗普已对贾斯蒂斯表示支持。
曼钦于2010年就职，作为一名代表日益保守的州的温和派，他在拜登任职期间的每一项重大立法活动中都扮演了关键角色。他的支持对于通过拜登的重要国内成就之一——规模为1万亿美元的美国基础设施法案的通过至关重要。与去年12月改为无党派注册的共和党参议员克尔斯滕·西奈玛一起，曼钦获得了他党立法目标的重大让步和缩减，这使得他得到了保守派的赞许，也收到了许多民主党人的谴责。在他们自己的政党面临激烈反对的情况下，他们两人一起捍卫了参议院的阻挠条款，该条款要求参议院100名成员中的60名就大多数法案达成一致意见。曼钦对阻挠民主党通过保护堕胎权的法案的希望发挥了作用，此前，去年最高法院推翻了1973年建立全国性堕胎权的罗伊诉韦德判决。曼钦在2021年为西弗吉尼亚州报纸“Charleston Gazette-Mail”撰写的一篇专栏文章中写道：“我在华盛顿的时间里所看到的是，每一个执政党都想要完全行使权力。
他还说：“我认为参议院最好的特点是，它随着时间的推移发展出了一套使绝对权力变得困难，同时仍能为我国面临的问题提供解决方案的方式。共和党参议员赞扬曼钦致力于两党合作。共和党参议员米特·罗姆尼表示：“我将会因为这位美国爱国者而感到惋惜。但是，我们的友谊和对美国价值观的承诺不会结束。罗姆尼本人也不寻求连任。曼钦在2018年的最后一次竞选中获得了49.6%的选票，比他的共和党对手领先0.3个百分点，2018年正是民主党反对特朗普总统任期的浪潮使得民主党在国会取得了重大进展。
曼钦的离职对民主党来说是一个严重的打击，但该党仍然对增强多数派的机会充满信心，这场竞选也将进一步增加共和党在几个关键参议院选区的赌注。
