安省多个城市,包括伦敦、密西沙加、汉密尔顿及伯灵顿明年地税大幅上升。团体呼吁调整税收分配机制,阻止未来再次出现此类增幅。
伯灵顿市长及安省大城市市长联盟主席Marianne Meed Ward指,现时的税收安排是基于100年前联邦及省政府达成的协议,目前已经过时,未能应对现今人口增长带来的挑战。
Meed Ward表示,问题并非一朝一夕形成,也不是某一届政府的责任。而是过去10至20年来,各种社会服务及医疗基础设施的责任逐渐下放到市政府所致。
他补充,即使部分服务有省府分担协议,但资金并未随着人口增长而增加。
伯灵顿2024年的地税预计将上调5.97%,而安省伦敦市升幅达7.3%。
其他城市如密西沙加则预测超过9%,温莎6.4%,汉密尔顿6.9%。
与省或联邦政府不同,市政府不能累积赤字,必须从现有资金中提供基本服务,而主要收入来源是地税。目前市政府仅获得全国税收的8至10分之一,却需负担全国60%的基础设施。
加拿大市政联盟(Federation of Canadian Municipalities)主席Rebecca Bligh指出,税收制度需要现代化,以支持市政府应对社区服务需求。“地税的增加显示出迫切需要现代化财政框架,为地方政府提供资金,支援社区的必要服务。”
此外人口增长,特别是因移民而加速的增长,令市政服务如房屋、污水处理及交通系统面临压力。Meed Ward提到,伯灵顿的人口原本预计到2031年达到18.5万,但现时已超过20万。
安省伦敦也面临类似挑战。市长Josh Morgan建议资金分配应与经济增长挂勾应对需求。