在西方文化中，数字13代表不吉利，而13号又碰上星期五会被认为是不幸的一天，俗称“13日黑色星期五”（Friday 13th），不过巧合的是，历史上也有不少重大灾难都发生在13号星期五。
综合外媒报道，13号星期五最早起源于《圣经》中的故事，传说“最后的晚餐”耶稣与十二门徒共进晚餐，当天耶稣被门徒犹大出卖，而犹大正好是第13位客人，耶稣也是在星期五被钉上十字架; 且历史上还有诸多不幸事件发生在这天，更加坐实了传说。
2015年巴黎袭击案
2015年11月13日法国巴黎及圣但尼发生连续恐怖攻击事件，造成来自26个国家的130人死亡、近500人受重伤，其中巴黎的巴塔克兰剧院发生恐怖分子挟持观众事件，造成89人死亡，是二战后法国发生的最严重袭击事件。
歌诗达协和号触礁事故
歌诗达协和号在2012年1月13日在意大利海岸沉船，当时该船有4232名乘客，其中至少有32人死亡，这艘邮轮上还有来自台湾、大陆、香港旅客，所幸安全获救均无大碍，船长则因过失杀人罪被判处16年监禁。
乌拉圭空军571号班机空难
1972年10月13日当时一架载着乌拉圭橄榄球队、乘载45人的乌拉圭空军571号班机，从乌拉圭蒙得维的亚（Montevideo）飞往智利圣地亚哥（San Diego），途中遇上乱流不幸撞山，导致机身断为两截，幸存者等了2个多月才获救，不得不吃其他乘客遗体生存，此事件后来被改编成电影《我们要活着回去》（Alive）。
1970年波拉气旋
热带气旋波拉1970年11月13日毁灭性地袭击孟加拉国，造成约50万人不幸丧命，是迄今为止，最致命的热带气旋及最致命的自然灾害之一，该事件也引爆了孟加拉国解放战争， 最终孟加拉脱离巴基斯坦独立。
