据报道，美国已经与叙利亚新统治者进行了接触——不是经人传话，而是面对面交谈。核心内容围绕两句话：问：贵机构还是恐怖组织吗？答：我们早就干正经事业好几年了。
路透社消息称，一个美国高级外交官代表团12月20日抵达大马士革，同两周前推翻阿萨德政权的反政府武装联盟主力、沙姆解放组织领导人艾哈迈德·沙雷（阿布·穆罕默德·朱拉尼）举行首次会晤，以便更多了解这些过去曾与基地组织关系密切的领导人未来计划如何治理叙利亚，例如对其他派别、少数民族的包容性，以及妇女地位等问题。
代表团成员包括负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫、美国人质事务总统特使罗杰·卡斯滕斯以及负责主导国务院叙利亚事务的高级顾问丹尼尔·鲁宾斯坦。他们些是阿萨德政权垮台后首批前往大马士革的美国高级官员。
美国于2012年同叙利亚断交，并关闭了驻大马士革大使馆。
拜登政府与其他西方政府欢迎反政府武装结束阿萨德家族对叙利亚超过半个世纪的统治，但是由于沙姆解放组织等过去的背景，因此持非常谨慎的态度，也并不清楚它们的治国打算以及是否会实施严苛的伊斯兰法律，同时想了解它们对恐怖主义和化学武器的原则态度。
鉴于沙雷过去曾担任过基地组织叙利亚分支机构的指挥官，因此美国有疑虑非常自然，但是已经开始讨论是否撤销对沙姆解放组织为恐怖组织的认定。
一个积极的信号是美国刚刚撤销了对沙雷本人的一千万美元的悬赏通缉。利夫在星期五的一次网络会议上说，这是一项“政策决定”，沙雷向华盛顿承诺，“恐怖组织不能在叙利亚境内外构成威胁，包括对美国和我们在该地区的伙伴的威胁。”
她表示：“我们欢迎正面的信息，我们期待在这些原则上取得进展，并拿出行动，而不仅仅是言辞。我们完全支持一个由叙利亚主导并由叙利亚拥有的政治进程，其结果是一个具有包容性和代表性的政府，尊重所有叙利亚人的权利，包括妇女和叙利亚多元的民族和宗教群体。”
沙雷身份的重要转换发生在2016年7月，他通过一份录音声明将“努斯拉阵线“改名为征服沙姆组织，并表示更名后的组织“不隶属于任何外部实体”。这被外界解读为其与基地组织的决裂。半年后，沙雷宣布解散征服沙姆组织并将其合并到更大的沙姆解放组织。
沙雷清楚美国和西方对其组织的定位——目前沙姆解放组织仍在美国、西方国家和联合国的恐怖组织名单上。因此，他试图进行解释。2021年6月，他在美国广播公司“前线”节目中回顾了自己和基地组织的关系，说：“该地区的历史以及过去 20 或 30 年所经历的一切需要考虑在内……我们谈论的是一个由暴君统治的地区，由铁腕统治者及其安全机构统治。与此同时，该地区被无数冲突和战争所包围……我们不能从这段历史中抽出一段说某某加入了基地组织。”
在反政府武装进入大马士革两天前，沙雷对CNN表示，叙利亚新政府将保护各少数群体。在后来接受BBC国际事务编辑杰里米·鲍文采访时，他再次重申了这一立场，但当鲍文问：将来人们能喝酒吗？这位领导人说，我不是立法者，不能回答这些问题，这将由未来的立法机构作出规定。
路透社指出，叙利亚人中普遍担心新政权将倾向实施严苛的宗教统治，排斥少数民族社区，并禁止妇女参与公共事务。
尽管如此，美国官员与沙雷进行直接接触是一个积极信号。自1979年以来，美国将叙利亚认定为支持恐怖主义的国家。如果叙利亚新政府能够以自由包容的形象确立起来，换得华盛顿承认，这有可能导致取消造成叙利亚经济瘫痪的广泛制裁。对饱受苦难的叙利亚民众来说，这将是好消息。
在这其中，叙利亚新政府对恐怖主义的态度，以及由此对地区局势的影响，仍将是关键点。以色列国防部长卡茨属于怀疑者，他认为叙利亚新统治者是在“伪装温和”，以色列必须保持警惕。这也解释了为何在阿萨德政权垮台同时，以色列空袭了多个叙境内的军事目标，尤其是武器库，目的就是为了防止这些装备落入“未来的恐怖分子”手中。
美国对此也同样担心。在阿萨德逃亡几天后，美国总统拜登下令美军对叙利亚境内的伊斯兰国组织进行了70多次空袭，目的也是防止大量武器被恐怖组织接管。同时，美军也加大了人员部署，五角大楼官员表示，多月来，美国在叙利亚派驻了大约2千名军人，这是阿萨德垮台之前驻叙美军人数的两倍以上。
美国与沙雷的接触对于地区是好消息，但对于伊朗则无疑是坏消息，甚至是雪上加霜。利夫表示，在阿萨德倒台之后，“伊朗（在叙利亚）不会有任何角色”。阿萨德曾经是伊朗的坚定盟友，并得到德黑兰的军事和财力支持。利夫指出，在叙利亚内战期间，伊朗的存在是“最具掠夺性和破坏性的”。
由于拜登政府即将到站，川普即将回归，因此，人们对叙利亚的未来仍有不确定的感觉。川普曾明确表示美国不应介入叙利亚冲突。他在社交媒体上写道：“这不是我们的战斗。让它自然发展吧，不要介入！”
可是，不介入就能解决问题吗？政治和地产还是有区别。也许川普总经理应该听听布什政府时期的国家安全顾问赖斯女士关于乌克兰战争的评论：“美国必须记住，我们每次观望的时候——在1914年、1941年和2001年——每次到头来，我们还是不得不参与进来。”
