Source: bbc.com
对于他的粉丝来说，他是“非洲之王”——一个国际巨星，也是第一个赢得环法赛段冠军的非洲黑人。Biniam Girmay今年在公路自行车运动的顶级赛事中一举夺魁，而且不止一次。除非发生事故，这位24岁的车手看起来将于周日夺得绿衫——此奖项表彰三周的激烈比赛中最优秀的冲刺手。然而，Girmay通往巅峰的道路上充满了阻碍——他不仅与文化冲击、欧洲签证程序以及与妻子和年幼女儿千里之遥分离的孤独作斗争。如今，他正接受他在家乡厄立特里亚的英雄形象，并成为整个非洲自行车手的灵感来源。许多人相信，Girmay的成功将在一个白人占绝对优势的体育项目中引发变革——在今年的环法赛事中，他是176名车手中唯一的黑人。Girmay——或者对他的亲人和粉丝来说是Bini——出生并成长在拥有大约370万人口的东非小国厄立特里亚。与大多数情况不同的是，Girmay从未成为阿斯马拉（他长大的首都）或者厄立特里亚的冠军。相反，在被国际自行车运动的全球管理机构UCI发掘之后，他突然出现在国际舞台上。Girmay今年早些时候告诉厄立特里亚媒体，赢得环法赛比成为厄立特里亚冠军更容易。这是因为尽管人口稀少，但该国拥有大量才华横溢的自行车手，其中许多人曾在世界和洲际比赛中获奖。自行车是厄立特里亚最受欢迎的运动之一，在意大利殖民统治的几十年间盛行起来。对许多厄立特里亚人来说，这是一种自豪，因为他们的国家通常只因边境冲突和人权纪录而受到国际关注，后者被人权组织认为是糟糕的，但却被政府激烈捍卫。Girmay成为一名车手的梦想得益于他的表哥、非洲冠军Meron Teshome。这种对自行车的痴迷在他的家庭中延伸得更远——他的弟弟现在是一名职业骑手，他的父亲是一名木工，过去常会与Girmay一起在电视上观看环法赛。记录他崛起的纪录片《This Is My Moment》展示了一名年长的女性亲戚对他说：“当我年轻时，没有人可以打败我，甚至是你！”12岁时，Girmay赢得了他的第一场山地自行车比赛，十几岁时他被选中代表厄立特里亚参加非洲锦标赛。而在那里，他引起了UCI的注意。
他们邀请他到旗下的世界自行车中心（WCC）接受训练，这是一个精英瑞士机构，向那些发展机会有限的国家的年轻运动员提供服务。2018年，17岁的Girmay辍学离家前往瑞士。这个转变很艰难，他旁边没有朋友或家人，也受到了巨大的文化冲击。WCC的人才发现主管Jean-Jacques Henry在Girmay准备参加2023年环法赛时回忆说：“准备Bini是困难的；他必须改变很多事情：他的生活方式，他的日常安排。他到达七月时，觉得太冷了。对于我们来说那是暖和的天气。他不喜欢鹅卵石（Girmay这类车手经常面对），也无法理解战术。但他相信他会克服这些问题，实现他的梦想。他甚至开始学习英语，以便在最终成为职业车手时在媒体访谈中无需使用翻译。果不其然，2020年，Girmay被法国Delko车队签约。在法国训练期间，他开始与厄立特里亚的伴侣Saliem计划结婚。但2020年的冠状病毒爆发破坏了他的计划回家和在欧洲多场比赛效力。次年，Girmay受到另一重打击。Delko破产，让这位年轻车手无队可从。但是，他仍能返回阿斯马拉与Saliem结婚。她后来生了一个女儿，但由于签约了总部位于比利时的Intermarché–Wanty车队，Girmay不能久留。继续他的自行车征程并获得签证并不容易——《This Is My Moment》记录了这位新父亲在阿斯马拉奔波于众多签证申请中心和大使馆的困境。
最终，他设法获得了一份长期有效签证，至今仍在手。然而，根据签证要求，Girmay必须每三个月离开欧洲的29个申根国。他通常回到阿斯马拉。2022年，这位车手开始了他的破纪录之旅。在比利时的根特-韦尔赫姆，他成为第一位赢得经典短程赛的非洲人。Girmay是上述事件中四名车手逃脱的最后30公里，并在距离终点250米处猛烈冲刺获胜。Veni… vidi… Bini！” 一名狂热的英国解说员在他飞跃终点时发出的高声宣告。这句话是对拉丁语“我来了，我看见了，我征服了”四个字的诙谐调侃，已成为他的粉丝和媒体中的口号。作为一名冲刺手，Girmay会在比赛结束时迅速加速，展开激烈冲刺赛。作为一个多山的国家，厄立特里亚主要生产“爬坡手”，这些车手在陡峭斜坡上比赛时表现出色。Girmay在根特-韦尔赫姆的胜利后又在环意大利赛取得了另一事件胜利，该赛事是继环法赛后的自行车重要世界级赛事。庆祝活动被中断，Girmay被送往医院——他在领奖台上不慎将塞纳酒瓶塞弹入了他的眼睛。他很快康复了，但在没有妻子和女儿在身边的情况下，他仍然很难享受胜利。尽管有这种乡愁，Girmay继续奋斗。他的妻子和女儿最终搬到了法国尼斯城，将在周日环法赛结束后等他。此外，来自厄立特里亚的自行车迷也会密切关注。在他在环法赛获得第三个赛程胜利后，阿斯马拉的人们涌上街头，挥舞国旗，边舞蹈边响起庆祝的汽车喇叭声。
厄立特里亚球迷经常远道相随支持Girmay——在2023年瑞士环法赛上，一位球迷告诉BBC：“他是一位非洲之王。我们为他自豪。厄立特里亚以战争等糟糕事务而闻名，现在是不同的了。同样，Girmay代表了更广泛的大陆。管理黑人自行车手网络并曾代表加纳参赛的Mani Arthur在上周接受BBC“聚焦非洲”播客时说：“我们非常少见到来自非洲的黑人车手竞争环法赛。看到Girmay不仅参加比赛而且赢得备受追捧的赛段是难以置信的。他已经证明自己是世界上最优秀的车手之一。已认识Girmay十年的厄立特里亚自行车教练Aklilu Haile相信他的成功会产生重大影响。有时自行车似乎只是给白人的，但现在他教给我们自行车适合全世界的人，” 他说。在环法赛结束后，Girmay将参加今年夏季的巴黎奥运会。他希望获得一枚金牌，但这不太可能——他是唯一代表厄立特里亚出战的公路车全队员，因此没有人能带领他在车队中保持阵容以确保他的冲刺位置。他也对明年卢旺达举行的世锦赛充满希望，那是他被UCI首次发现的地方。对许多人来说，Girmay在卢旺达的胜利具有重要意义。从世界各地的自行车迷会见到一位非洲车手在非洲土地上飞驰至终点线，然后融入挥舞着厄立特里亚国旗的人群。更多关于非洲大陆的新闻，请访问BBCAfrica.com。关注我们的推特账号@BBCAfrica，Facebook账号BBC Africa，或者Instagram账号bbcafrica.。
即使路途充满困难挑战，Girmay的奋斗和胜利令人敬佩，希望他的成功能够为非洲自行车运动带来更多多元与活力。" } ```
