Source: Slashdot
Virgin Galactic上周六发射了六人前往次轨道空间，包括土耳其宇航员和三名太空游客，这是VSS Unity太空飞机的最后一次航行。该飞机附着在母舰飞机Eve的腹部，在新墨西哥州新墨西哥太空港的跑道上从上午10:31起飞，经过接下来一个小时升至44,562英尺（13,582米）的高度，然后被释放并点燃火箭发动机，将两名飞行员和四名乘客送入太空并返回。这次名为Galactic 07的任务达到了54.4英里（87.5公里）的高度，标志着Virgin Galactic在Unity上的第七次商业太空飞行，该飞机将在2026年推出公司的新“Delta”级太空飞船时退役。飞行后的新闻发布会上，土耳其宇航员图瓦·阿塔瑟维尔表示：“我需要更多时间来处理刚刚发生的事情，”并补充说地球的景色难以言表，“这不是可以用形容词描述的事情。那是一种体验…你只能在内心感受到。太空游客中有一位是SpaceX的主要推进工程师，他身穿美国和印度国旗的宇航服以向他的祖籍国和父母的祖籍国致敬。
另外两位分别是纽约房地产开发商和伦敦酒店和度假村投资策略顾问。飞行在70分钟后于东部时间上午11:41着陆，标志着Virgin Galactic的商业太空飞行仅为第七次，总共是第12次载人太空飞行。Virgin Galactic一共只飞了32次太空飞行，包括非太空试飞。该公司总裁迈克·莫西斯在发布会上表示：“这辆飞行器是革命性的。我们对其进行了测试，飞行，证明并向世界证明，私人资金可以实现商用人类太空飞行...七次商业太空飞行，在去年六个月内同一辆飞行器飞了六次，这是开创性的。我们能够一个月一个月地毫不松懈地使用这辆飞行器，这确实是革命性的。
新的Delta级太空飞船将至少每周飞行两次，比SpaceShipTwo的速率快了约八倍，Virgin Galactic计划至少建造两艘开始其新舰队。到2026年我们将推出两艘飞船，我们的母舰Eve，每年750名宇航员前往太空。莫西斯谈到新舰队的飞行能力表示：“这比迄今60年航天史上到达太空的人数还要多...”自2018年以来，Virgin Galactic作为NASA的航行机会计划的一部分进行了多次负载飞行，并最近被选为NASA未来五年的合同飞行提供商。Phys.org报道称，使用Delta级火箭，“公司的未来正处于关键时刻，因为它终于试图扭亏为盈。Virgin Galactic现金流紧张，在过去两个季度分别亏损1亿刀以上，截至三月底，其储备仅为8.67亿刀。公司去年底还裁减了185人，占员工总数的18%。
其股价目前为85美美分，下跌自2021年的55美美刀，当时是布兰森本人飞行，全球各地都有报道。上周六的飞行也成为“一个次轨道科学实验室”，根据该公司的声明。Phys.org报道称，宇航员阿塔瑟维尔“戴着定制头盔，带有脑电活动监测传感器，以收集生理数据，一个剂量计，两支商用胰岛素笔来检验在微重力中准确给予胰岛素剂量的能力，Virgin在声明中表示。Virgin Galactic还表示他们的飞行还携带了“机架式”自主负载，其中包括来自普渡大学的（研究机动空间船的燃料箱中的推进剂晃动）和加州大学伯克利（测试一种新型3D打印）的实验，以及“多个人类照料的实验。Virgin Galactic的CEO迈克尔·科格勒泽说：“在Virgin Galactic，发现与创新是我们使命的核心。我们很高兴能够在次轨道空间成功地进行科学实验，期待继续扩大我们在次轨道研究中的作用。
科学实验和商业空间旅行的结合使人兴奋。私人资金支持的商业太空飞行正在改变人类探索太空的方式，为未来的科研开辟了新的可能性。" } ```
