Source: CNBC
德克萨斯州奥斯汀-比特币矿工Core Scientific在过去五年悄悄地将业务多元化，转向人工智能市场，这个市场将需要大量电力来处理AI模型的训练和随之而来的大量工作负载。这一举动已不再秘密。周一晚些时候，Core Scientific宣布与云服务提供商CoreWeave达成了一项为机器学习等用例提供基础设施的为期12年的协议。Core Scientific表示，这项协议将为合同期内增加超过35亿美元的收入。周二上午，Core Scientific的股价飙升约30%。CoreWeave由英伟达支持，出租图形处理单元（GPUs），这些单元在训练和运行AI模型时需要。CoreWeave在上个月的一轮融资中估值为190亿美元。Core Scientific将向CoreWeave的运营交付约200兆瓦的基础设施。Core Scientific自2017年破产以来一直在挖掘各种数字资产。该公司于2019年开始向其他服务领域多元化发展。想象比特币矿场的最佳方式是我们基本上是数据中心行业的电力外壳”，Core Scientific首席执行官亚当·沙利文告诉CNBC。沙利文在公司仍处于破产的困境中接任首席执行官一职，这是由于2022年比特币崩溃导致的。自那以后，这位前投资银行家已经偿还了愤怒的债权人的债务，并进一步增强了公司重新进入公开市场时的非比特币业务。
尽管自今年早些时候重新上市以来，Core的股价已经上涨了超过40%，但其市值约为8.65亿美元，远远低于2021年7月43亿美元的估值。OpenAI在2022年11月推出了ChatGPT后，对AI计算和基础设施的需求激增，引发了对AI模型和初创公司的投资热潮。与此同时，Core Scientific和其他矿工如Bit Digital、Hive、Hut 8和TeraWulf一直在寻求增加他们的收入来源，此前四月发生的所谓的比特币减半削减了支付给比特币矿工的奖励。很多矿工一直在改造他们的大型设施以满足市场需求。比特币矿工通常驻扎在能源安全和耗能型数据中心中，这些设施也非常适合AI操作”，数字资产公司CoinShares的研究主管詹姆斯·巴特菲尔表示。巴特菲尔表示，重叠的现象导致比特币的挖掘和AI活动之间竞争机柜空间。据CoinShares表示，Bit Digital有27%的收入来自AI。Hut 8有6%的销售收入来自AI，而在加拿大和瑞典拥有数据中心的Hive则有4%的收入来自这些服务。Hut 8在其首季度财报中表示，已经购买了首批1000个英伟达GPU并与一家风投支持的AI云平台达成客户协议，作为扩展到提供更高回报的新技术的一部分。我们在GPU即服务模式下为我们的新AI垂直领域签署了商业协议，包括提供固定基础设施支付和收入分成的客户协议”，Hut 8首席执行官阿舍尔·吉德诺特表示。吉德诺特补充说，预计公司将在下半年以每年约2千万美元的速度开始产生收入。到四月底，Bit Digital有251个服务器积极从其首个AI合约中产生收入，公司表示当月从该运营中赚取了约410万美元的收入。Iris Energy预计将从其AI云服务中实现年收入在1400万到1700万美元之间。
Core Scientific与CoreWeave的扩展安排预计将产生每年2.9亿美元的收入。虽然我们打算继续成为最大和最具生产力的比特币矿工之一，但我们期待拥有多样化的商业模式和更可预测的现金流”，沙利文表示。比特币的波动性使挖矿成为一项具有挑战性的业务。尽管比特币在过去一年上涨了150%左右，达到了约69000美元，但2022年的熊市导致许多矿工破产或被迫关闭业务。转向人工智能并不像重新用旧基础设施和机器那样简单，因为高性能计算（HPC）数据中心的要求不同，数据网络的需求也不同。Needham分析师在5月30日的一份报告中写道：“除了变压器、变电站和一些开关装置外，矿工目前拥有的几乎所有基础设施都需要被夷平并重建以适应HPC。用于挖掘比特币的机架被称为特定应用集成电路（ASICs）。它们专为加密货币挖掘而构建，不能用于其他用途。Needham估计，HPC数据中心的资本支出在每兆瓦800万美元至1000万美元之间，不包括GPU，而比特币挖矿站通常在每兆瓦30万美元至80万美元的资本支出范围内运营，不包括ASICs。Core的沙利文表示，这两个业务之间有很多协同性。比特币挖矿业务中最激动人心的部分之一是我们可以在全美范围内获得大量电力并拥有光纤线路”，他说。除了与CoreWeave的合作外，Core Scientific还宣布，在未来三到四年，将使全国范围内的500兆瓦比特币挖掘基础设施转变为HPC数据中心。沙利文表示，改造是可以管理的，因为公司拥有和控制其所有数据中心基础设施。
我们必须购买一些组件来适应HPC，但这些都是我们可以轻松获得的东西”，他说。Needham分析师预计，在未来一到两年里，大型上市比特币矿工的功率容量预计将超过双倍，包括他们的挖掘和HPC业务扩张计划。清洁能源是一个受欢迎的选择，因为在许多市场中它是最便宜的动力来源。规模化的矿工在一个低边际利润率的行业中竞争，他们的唯一可变成本通常是能源，因此他们有动机迁移到世界上最便宜的动力来源。一份行业报告估计，比特币网络的54.5%由可持续电力供应。电力研究所估计，到2030年，数据中心占据的国家总用电量可能高达9%，而2023年约为4%。许多人认为利用核能是满足这种需求的答案。TeraWulf使用核能供电其挖矿站，并试图涉足机器学习。到目前为止，该公司有两兆瓦专门用于HPC容量，不过他们计划将能源基础设施转向人工智能和HPC。OpenAI首席执行官萨姆·阿尔特曼去年告诉CNBC，在满足AI工作负载需求时，他对核能深信不疑。我认为我们没有其他方法可以达到这一点而不依赖核能”，阿尔特曼说。我是说，也许我们可以只依靠太阳能和储能。但从我的角度来看，我觉得这是最有可能也是最好的达到这一目标的方式。
巨大的电力需求推动比特币矿工转向人工智能市场，分析师预计未来多家矿商将扩大其HPC业务规模，干净能源或将成为他们的首选。" } ```
