Source: CBC
在5月6日波音新Starliner载人太空船的失败发射尝试之后，美国国家航空航天局和这家航天公司准备进行第二次尝试，即使太空船将携带一处小型氦气泄漏。在周三，波音和美国国家航空航天局在进行飞行测试就绪审查后宣布开始发射。发射计划定于周六下午12:25分(东部时间)。如果这次发射延迟，还有6月2日、5日和6日的其他机会。由于氧气泄漏，Starliner(也称为CST-100)最初的发射尝试被取消。NASA的两名宇航员Suni Williams和Butch Wilmore在5月6日晚上正要系好安全带坐进这艘新飞船时，发射被取消。在这艘太空船附着的美国联合发射联盟(ULA)的Atlas V火箭上检测到漏氧。在火箭和太空船被重新转移到ULA的垂直整合设施进行进一步检查后，漏氧追溯到最终被更换的推进阀。然而，其他问题也被发现，包括在Starliner中的氦气泄漏。Butch和Suni，你们的火箭已经在发射台上了！最终准备好的AtlasV火箭即将准备好进行周六的任务，发射Boeing的Starliner进行NASA的商业机组任务。
在上周的新闻发布会上，波音的Starliner项目经理Mark Nappi表示，如果在发射过程中发现了氦气泄露，将不会导致取消。他还表示，这一发现有一个“意外之喜。如果我们发射了……它将是一次安全且成功的飞行，但我们将不会像今天这样了解到如此多信息。这一漏气是在帮助太空船在轨道飞行时进行微小调整的小型控制喷射器中被发现。然而，有28个这样的喷射器，负责解决问题的团队确保没有其他的部件会出现问题。氦气是一种惰性气体，不易燃。不修复漏气的原因是这将导致发射进一步延误。团队需要将Starliner从Atlas V上移出，将其带到另一个设施，并排除服务模块(提供太空船动力和推进力)中的气体。然后他们将不得不重新填充太空船的推进剂并重新安装在火箭顶部。尽管漏气很小，他们确定即使进一步泄露，也“不会影响飞行安全”，Nappi表示。
同时，团队还发现另一个问题，这次是与飞行再入系统有关，Nappi称之为“设计弱点。当Starliner重新进入大气层时，它需要消耗大量速度。它有三种不同的方式实现这一点——称为冗余容量。一种方法使用四个特殊推进器(其中一个带有氦气泄漏)，另一种使用两个，第三种使用八个较小的推进器。NASA商业机组项目经理Steve Stich在新闻发布会上表示，他们意识到，在“正确的故障情况下”，可能会失去八个推进器的能力。但波音联系了零件供应商，并找到了解决办法。周三的飞行测试就绪审查部分是为了确保这种方法是可接受的。对我们来说，这是一次重要的飞行。这并不容易。
我从事人类航天飞行已有37年了，每次飞行都充满挑战，”Stich对这些发现说。他还说，“航天飞机存在挑战，奥赛罗飞船存在挑战，我们在飞行测试中已经了解到这些挑战，每个飞行器都存在挑战。如果周六如期发射，宇航员将于周日下午1:50通过对接到国际空间站(ISP)实现。2011年NASA的航天飞机计划结束后，太空局别无选择，只能使用俄罗斯的联盟号火箭将美国和加拿大宇航员送入太空。在NASA将合同交给SpaceX和波音，并要求他们建造一艘新的太空船来往国际空间站运送宇航员之后，Boeing的Starliner一直延期。自2020年以来，SpaceX成功向ISP发射宇航员后，属于Elon Musk的公司取得了成功，而波音尚未完成。自上次取消后一直处于隔离状态的宇航员Williams和Wilmore于周二返回佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心，准备进行发射。加拿大宇航员Joshua Kutryk再次担任NASA的太空船通信(CapCom)角色，提供关键通信。这对他来说是一项特殊的角色，因为他是四名将在一年后的首次运营任务中搭乘同一飞船的机组成员之一，这次任务将持续六个月，往返国际空间站。
深夜发射前突现氧气漏洞，Boeing太空船经历种种波折，NASA决定再次尝试。宇航员等待时刻，科技发展中的挑战与无奈一览无余。" } ```
