Source: BBC
在季后赛结束时，将有一支球队成为首支获得首届沃尔特杯冠军奖杯的球队-而对于职业女子冰球联盟来说，他们的首个赛季已经是一次胜利。在蒙特利尔贝尔中心的蜂鸣器响起时，体育史上重要时刻已经发生：创纪录的21,105人观看了一场职业女子冰球比赛。四月份的一场比赛-蒙特利尔对阵多伦多-标志着六支职业女子冰球联盟（PWHL）的首个赛季的最高成就。该联盟跨越美国和加拿大，初步成功的联盟来自女子运动的兴趣飙升-在此之前，由于观众稀少和财务困难，之前尝试建立专业女子联赛的努力都夭折了。总共，近39.3万名球迷参加了在波士顿、纽约、明尼苏达、多伦多、蒙特利尔和渥太华举办的联盟常规赛。联盟的初步成功部分归功于联盟高级冰球运营副总裁Jayna Hefford对其增长多样化球迷群体的热情和贡献，这些球迷大多以前从未接触过女子冰球。这是个友好的环境，'她说。她还发现，在许多情况下，过去从未有过这种机会的一代老女性现在成为联盟的忠实球迷。其中一个通过PWHL发现了对冰球新的热爱的人是英格兰格洛斯特郡出生、2000年移居加拿大的Treena Grevatt。在她家位于渥太华的家中接受BBC采访时，Grevatt女士表示，冰球和男子国家冰球联盟（NHL）'真的从未让她感受到共鸣。我参加比赛只是为了社交，如果我有免费门票，'她说。回忆起一位朋友告诉她PWHL球队即将到加拿大首都时，她说：'我想支持职业女子运动......这真的是我有机会支持的第一个机会。
Grevatt女士哽咽地说，她的第一场比赛'感情激动异常'，她被观众中的同行感动，这其中既有从前的运动员，也有小孩，既有男孩，也有女孩。有很多从前从未有过这种机会的女子运动员，还有拿着“谢谢你给我一个梦想”的牌子的小孩们，'她补充道。氛围太棒了。很难控制自己，我就这么说。不同于以前设立职业女子联赛的努力，PWHL拥有可观的财政支持，与联盟和六支球队均由Los Angeles Dodgers的亿万富翁老板和切尔西足球俱乐部的部分所有者Mark Walter集团所有不同。该联盟还得到了网球偶像和激进主义者比莉珍·金的支持，并得到了美国立法者的支持声明。与以往的女子冰球联赛不同-在这些联赛中，运动员有时不得不打第二份工来弥补低薪酬- PWHL与其工会的协议意味着球员薪酬介于3.5万到8万刀之间，不包括奖金。这个数字将在八年期限内每年增长3%。虽然这些数字和联盟的126万刀的薪资上限与NHL中频繁签署的数百万美元合同相比较低，但它们已经被联盟的球迷群体证明是一个显著的吸引力，这些球迷强烈关注比赛中的平等。这向冰球社区发出了信号，'蒙特利尔PWHL赛季持票人Heidi Van Regan说。这打破了玻璃天花板。不仅仅是球员-也包括想要成为播音员的女性，或者拥有博客、播客整天谈论冰球的女性。
当然，我们还没有达到平等，'Van Regan女士补充道。但当你在比赛现场观看转播时，你会看到我们正在尽一切努力在许多不同的角色中招募女性。球员们正在引领前进。然而，联盟也面临着挑战。在某些市场-特别是美国的波士顿和纽约- PWHL遇到了更为微弱的回应，并必须在拥挤市场中与一系列其他职业队伍竞争。要么它将增长，要么它将失败，'纽约的一位终身冰球迷吉姆·DeLise说。以纽约为例，DeLise先生表示，联盟'必须再花点力气'在一些体育市场中吸引关注。他们（PWHL）没有得到它们在初期所需的正确曝光。没有人真的知道纽约有一支球队。我认为他们在这一点上失误了，'他说。广告在哪里？我没看到任何。目前，联盟正快速接近首个赛季的结束，季后赛即将开始。
从季后赛中脱颖而出的两支球队-目前是蒙特利尔、多伦多、波士顿和明尼苏达之间-将在本月晚些时候争夺PWHL决赛和沃尔特杯。考虑到首个赛季的成功，PWHL对未来充满信心，敞开大门迎接扩大联盟和希望在美国、加拿大甚至更远的地方扩大球迷基础。在未来的五到十年里，我希望我们可以持续地填满体育馆，而不仅仅是作为一个特别活动，'Hefford女士提到了四月份蒙特利尔比赛。需求已经出现。但我们将在这一点上谨慎和有策略地行动。但像许多球迷一样，Hefford女士表示，她相信PWHL传达的信息也许超过了任何门票销售或赞助协议。现在，这个联盟中的一代人可能从未见过女子冰球并梦想参加NHL赢得斯坦利杯。或者每四年看奥运会，'她说。但现在我们几乎每个晚上在电视上都看到它了。年轻女孩看到的正是这个-一个现实的职业道路。激励她们打球是我们正在做的事情的动力源泉。
女子冰球联盟的成功标志着体育领域对于性别平等的积极探索，给年轻女孩提供了更多实现梦想的现实职业道路。" } ```
