Source: Slashdot
美国国家航空航天局上周正式批准了一项价值335亿刀的任务，用四轴飞行器无人机探索土星最大的卫星。美国宇航局科学任务局副局长尼基·福克斯表示：“‘蜻蜓’是一项引人入胜的科学任务，受到广泛关注，我们对推进这一任务感到兴奋。这项任务的发射日期为2028年7月。根据Ars Technica报道，到达泰坦后，八叶旋翼飞行器着陆器将在土星朦胧的卫星上从一个地方飞到另一个地方，探索富含有机分子、生命构造基础的环境。‘蜻蜓’将成为第一台移动机器人探测器登陆月球和火星之外的任何其他行星体，也是第二台探索其他行星的飞行无人机。
美国宇航局在火星上的‘勇气’直升机是第一台。‘蜻蜓’将比‘勇气’重约200倍，并将距地球运行六倍远。尽管泰坦在寒冷的外太阳系位置遥远，但看起来像远古的地球。土星最大卫星被一层橙色薄雾包围，泰坦的表面覆盖着沙丘和甲烷湖。泰坦的寒冷温度接近摄氏零下290度（华氏零下179度），意味着水冰行为像岩石一样。
美国宇航局的卡西尼号飞船在2017年任务结束前多次飞越泰坦，发现了朦胧月球上的天气系统。卡西尼的观测发现有证据表明天然气降雨和生成波浪的风在泰坦的甲烷湖中产生。明显地，泰坦是一个充满异域风情的世界。科学家们大部分关于泰坦的了解来自卡西尼和欧洲航天局的修恩探测器收集的测量数据，卡西尼在2005年释放修恩号探测器着陆泰坦，修恩号返回了泰坦表面的第一张照片。
不过，它仅传送数据72分钟。‘蜻蜓’将在泰坦探索约三年，每月飞行数十公里，测量泰坦表面的生物化学前生物化学、研究其浓浓的大气，并搜索可能是生命迹象的生物标志。约翰斯·霍普金斯大学实验室的‘蜻蜓’首席研究员伊丽莎白·塔特尔根据一份展示内容表示，该任务将访问泰坦赤道地区的30多个地点。‘蜻蜓’任务是一次探索海洋世界的难得机会，我们以前从未这样做过，’研究团队致力于达成这项对泰坦表面存在的复杂碳化学进行史无前例的调查的使命，并利用创新技术落实这一空前的太空任务。
我们对探索未知世界的渴望，推动着我们勇敢前行，探求生命存在的奥秘。" } ```
