Source: BBC
圭亚那西北部与委内瑞拉接壤的史密斯溪是一个有着300人的村庄，居民们在摇摇欲坠的木桩上搭建了几间破旧的小木屋。儿童们在泥泞的溪岸边嬉戏，附近没有可饮用的淡水源。尽管圭亚那号称是全球增长最快的经济体，史密斯溪却不显著；斯塔布鲁克区海底油田埋藏着110亿桶石油，但这些化石燃料财富尚未流入史密斯溪的居民口袋。村庄最显眼的建筑是一处新建的混凝土棚屋，屋顶装有太阳能电池板，在整洁的内部有专门的食品加工设备。
这里的一群当地人都是印第安瓦劳族妇女，她们种植、晒干并销售他们种植的特色辣椒，首次在生活中获得一种经济独立。史密斯溪的周围河流、红树林和浓密的森林组成的区域在过去一年中获得新的战略意义，因为这里是圭亚那领土中称为埃塞基博的地方与委内瑞拉边界交汇处。尽管加拉加斯和乔治敦之间存在紧张局势，当地人似乎无动于衷。委内瑞拉的军队和海军单位已被加强在埃塞基博附近。
而在对于这一领土争端之后会发生什么？马杜罗总统降低了军事冲突的口吻，双方政府承诺和平解决分歧。但这并没有阻止委内瑞拉议会通过法律宣布在争议区成立一个联邦州。圭亚那政府谴责这是对国家主权的明显侵犯。
目前，委内瑞拉方面武力冲突和对埃塞基博的强占看起来不太可能。对于许多居民来说，这并不是最紧迫的问题，他们更关注的是环境问题和收入来源的多样性。圭亚那决心抵御委内瑞拉对其土地和资源的主张，更加困难的挑战可能在于确保国家新发现的财富不只是加深现有的不平等和环境脆弱，而是惠及全体圭亚那人。
如何在新发现的财富中平衡利益，让更多人受益，是现实挑战。
