Source: CNBC
去年的高温记录加剧了全球干旱和干燥的情况，这对加州尤为可怕，自2017年以来，这里发生了20起最具破坏性的野火中有13起。在南旧金山，一家小创业公司致力于高科技防火方法。Anukool Lakhina和Waleed“Lee”Haddad于2022年成立了BurnBot，开发能够吞食和燃烧侵入性植物或其他干枯植被的机器人和遥控车辆，需要割除以防助燃。BurnBot刚刚完成了由以气候为重点的ReGen Ventures领投的2000万美元融资轮，用于扩张、雇佣，并开发能够穿越更陡峭山丘并进入更狭窄空间的新机器。BurnBot的首席执行官Lakhina表示：“传统的预定燃烧方式是使用滴壶，这需要大量人员。滴壶就像柴油浇水壶一样。你走过去，滴入柴油，然后点燃。BurnBot当前的型号RX是一款遥控车辆，外观介于特大号冰场车和钢制灶具之间，背部绑着一套灭火器。RX像其他农业和建筑设备一样，靠履带和车轮向前滚动，可以在崎岖田地中行驶。RX的壁炉内有几排发出蓝色火焰的火炬，可以精确调节热量水平，将地面上的不受欢迎的植被或其他燃料烧掉。
BurnBot RX的壁炉还能够捕捉和燃烧来自燃烧植被的烟雾，以防止污染周围社区的空气。当燃烧完成时，RX会反复喷水以扑灭任何剩余的余烬。Lakhina表示，BurnBot的系统可以在传统控制燃烧无法工作的地方投入使用。例如，滴壶燃烧会产生大量烟雾，这种烟雾足够导电，会影响电力线或高压设备的正常工作。BurnBot的机器甚至可以在电力线下使用。该公司旨在让每一位从事防火工作的人比旧方法下的效率提高十倍，Lakhina说。BurnBot的首席技术官Haddad指出，陆地并不总是准备好进行预定燃烧。因此，公司已经编程了从另一供应商采购的设备，让这些设备在RX之前将关注区域的植被破碎，然后才准备进行火烧。BurnBot计划于本周五在圣地亚哥进行预定燃烧项目，为该州交通局CalTrans的工程。该公司还计划于6月为该州主要公用事业公司Pacific Gas & Electric进行另一次燃烧。
PG&E每年在“植被管理”上的支出高达10亿美元。该公司的野火抗灾合作伙伴Kevin Johnson表示，PG&E一直在“寻找更安全、更快、更便宜，更环保”的工作机会。BurnBot已经在PG&E传输线下完成了一次控制燃烧机器的演示。加州蒙特雷CalFire的营长Brice Muenzer表示，过去十年中该州和整个美国发生的大火部分原因，甚至加剧于，是因为过分热衷于消除小火灾，包括土著社区的习俗性火灾。这位营长表示：“过去150年，我们将火从生态系统中清除，现在正在经历这一现实。CalFire与BurnBot人员、机器和额外的无人机一起合作，在至少一个地点的田野上建立所谓的控制线。Muenzer表示，该团队希望与这家初创公司进行更多合作。建立控制线或在陆地上铺黑线，涉及消防人员在天气平静且能控制火焰的地方有策略地燃烧，以建立阻挡其他火灾跳跃并到达有大量新材料可燃烧的区域的伤痕。BurnBot计划最终将其业务扩展至加州以外，设立办事处，并在需要植被管理和野火风险最高的地方部署其机器队。
Lakhina表示：“美国森林局表示，每年有5000万英亩需要进行治理，这仅仅是森林土地。在美国，总共有2.37亿英亩需要治理。而放牧的成本可能是每英亩1000美元。Lakhina补充说，濒危儿童的健康以及所有权和健康的森林都受到威胁。根据哈佛公共卫生学院的数据，与其他来源的空气污染相比，野火烟雾可能更具毒性，尤其容易导致紧急就医，特别是孩子在暴露后。由于BurnBot比放牧、除草剂和机械去除具有更高的精度，因此其系统应该在生态上更具益处，Haddad说。BurnBot RX能够帮助防止入侵物种的种子传播，例如，不会导致这些物种对除草剂产生抗性。ReGen在BurnBot的融资轮中由投资者AmFam Ventures等公司共同参与，AmFam Ventures是一家保险公司的风险投资部门，Toyota Ventures以及早期投资者Pathbreaker、Convective Capital和Chris Sacca的Lowercarbon Capital。WATCH：重返毛伊岛，大火过后六个月。
野火防控关系民众生命财产，BurnBot的高科技手段或将为野火预防工作带来新的突破。" } ```
