Source: CBC
一项由加拿大文化遗产部创立的联邦计划即将在三月底到期，该计划资助全国各地数百名本地记者和服务不足地区的记者，但这些依赖此计划的独立新闻部门并不知道是否会继续资助。这种不确定性出现在加拿大一些最大的新闻机构中进行大规模裁员和不确定性的背景下，而且正值总理贾斯汀·特鲁多等政治家对他们的领导人表达愤怒之际。根据加拿大公共政策论坛在2017年的“破碎的镜子”报告，自2010年以来，已有225家周报和27家日报关闭或合并。但是LJI的资金计划将于3月31日结束，并且目前还不知道是否会续签。在加拿大，有超过400名LJI记者分布在近300家媒体机构，为1400个当地社区提供服务，”新闻媒体加拿大的主席兼首席执行官保罗·迪根表示，该组织是管理LJI资金的六个团体之一。坦率地说，没有其他目前可以取而代之的联邦资助计划。它是一项世界级的计划，其他国家都在关注。联邦政府尚未透露该计划的未来。我们今天无法宣布任何事情，”联邦文化遗产部的一位发言人在周三向加拿大广播公司(CBC)发表的声明中表示。我们将继续以实质性方式支持地方新闻，讲述我们的故事，见证我们的社区。今年冬天，加拿大广播公司(CBC)和贝尔传媒(Bell Media)都宣布了大规模裁员。贝尔传媒早在本月初就裁掉了4800个职位，并出售了数十家广播电台，特鲁多公开表示对此事感到“生气。不正当行为的魁省总理大卫·伊比称这么做的公司以及其他类似公司为“企业吸血鬼。
独立媒体倡导组织“执着向前”(Press Forward)的主席珍妮特·阿盖森表示，没有“地方新闻倡议”，更多记者的生计和加拿大新闻报道整体都面临威胁。我认为，地方新闻倡议旨在提供一定的持续性或保证，以维持一定水准的新闻产出，但以这种方式悬而不决，往往会引发很多不必要的不稳定。阿盖森说。如果我需要的是什么，那就是明确的、及时的信息，让出版商能够对我们知道即将发生的事情作出明智的决策。去年，米歇尔·加马吉(Michelle Gamage)被温哥华在线新闻组织The Tyee聘为由LJI资助的健康记者。我在与The Tyee合作的这段时间和空间，我认为帮助我们发现了一些真正了不起的故事，帮助我们深入探讨了很多细微差别，你在新闻稿或10秒钟的视频剪辑中看不到这些。她说。加马吉说，她经常收到读者和消息人士的来信，其中很多人都是风险群体，他们讲述了自己的创伤经历，当她亲自会见他们并在自己的报道中提供重要背景，特别是关于不列颠哥伦比亚州的毒品危机时，他们会感到惊喜。我喜欢政府如何加倍努力地认识到新闻的重要性，以及对于小社区了解发生了什么事情的重要性，这对民主至关重要，”加马吉说。但同时，我不希望只是听到他们的空话，我希望看到政府展示对新闻工作者的支持的行动。在新闻世界中，继续LJI计划就是一种行动，但加马吉还认为政府需要更多的透明度。让我与人们交谈，不要只是给我发声明，”她说。她的愿望还包括取消不列颠哥伦比亚省的信息自由请求费用，以及政府在独立媒体上发布广告——这也是迪根支持的一个想法。
我很想看到他们做比他们目前所做的更多的事情，但至少，如果他们能让我知道在一个多月后是否还有工作，那就太棒了。加马吉说。加拿大文化遗产部的官员们提到了其他支持新闻的举措。除了制定历史性的在线新闻法案之外，我们还通过一系列计划继续支持加拿大新闻机构，包括地方新闻倡议、加拿大期刊基金和最近提高的加拿大新闻工作税收抵免金额。文化遗产部在声明中表示。由于在线新闻法案，谷歌每年将支付大约1亿加拿大元给新闻公司，以保持在加拿大在线共享新闻。但是，尚未开始分配这笔资金。谷歌甚至还没有进行他们的公开呼唤，这是他们必须做的第一件事情，然后出版物需要举手表示，‘是的，我想参与这个交易过程’，”阿盖森说。这一切应该在六月前完成。与此同时，LJI合同将于3月底结束。阿盖森表示，加拿大新闻工作税收抵免是一个有帮助的举措。对于符合要求的新闻机构和记者的薪金，可退还的税点从25%增加到35%。
加拿大期刊基金提供补贴，新闻机构可以申请获得，但是其中一项基金不能与税收抵免同时获得，还有一项金额是无法维持新闻部门的短期资金，阿盖森说。这些措施中没有一项能替代LJI，LJI不仅是一个资金计划，而且还充当一个无线电服务，使来自不足服务地区的地方故事能够被每个新闻机构使用。阿盖森说。根据迪根的说法，这个计划是一个“至关重要”且成功的计划。考虑到它的成功，我们非常希望这个计划能够得到续签。他说。阿盖森正在为新闻机构能否续签合同而做好准备，直到联邦预算宣布的时候。去年，预算宣布在3月28日。鉴于LJI的资金计划将在仅三天后结束，这个时间节点将只给记者们留下几天的通知时间。加马吉表示。即使他们不打算继续LJI，也请做出通知。对我来说，没有消息真的很难规划生活。
