Source: CBC
随着加拿大痴呆症患者数量的增加，呼吁允许提前请求医疗帮助死亡（MAID）的呼声也越来越高。与将MAID扩展到仅患有精神疾病的人士的辩论类似，这表明加拿大政府在处理临终程序的复杂性方面还远未完成。目前，议会正在审议一项请愿书，要求刑法修正案允许面临容量降低诊断的人提前请求MAID。这一请愿书获得了育空地区国会议员布兰丹·汉利的授权，目前已经拥有超过13,000个签名。提前请求让你说，‘我知道我最终会到那里，但我还没到那里。但当我到达那里时，那就是我想要发生的事情，’”安宁的死国际CEO海伦·朗说。我见过很多在长期护理院中等待死亡的人。这就是上帝的停车场，”安大略伍德斯托克的詹妮弗·佩顿（Jennifer Peyton）说，尽管她现在健康状况良好，但她对未来的选择表示担忧。我担心我会变成那样，”佩顿说。现在我很健康，但你不知道何时会发生。根据去年7月发表的一项伊普索斯民意调查，支持为被严重且无法解决的病症诊断的个人提前请求MAID的支持率仍然很高。
加拿大阿尔茨海默病协会预测，到2030年，该国每年新痴呆症病例数量将比2020年增加51％。在2020年至2050年期间，预计将有630万加拿大人发展、生活并/或最终死于痴呆症。加拿大是一个老龄化的人口......而且他们总是哀叹医疗成本，”佩顿说。我知道这听起来很冷酷，但我认为有很多在床上不愿意呆着的人。加拿大在2016年通过立法正式将MAID合法化。目前，如果一个人的死亡“是合理可预见的”，可以根据所谓的第一道路（Track 1）请求MAID，或者如果他们患有“严重且无法解决的病症”，可以根据第二道路（Track 2）请求MAID。迄今为止，加拿大还未通过提前请求提供MAID。然而，于2023年2月，议会医疗援助特别联合委员会提交了一份报告，建议“加拿大政府修改刑法，允许在严重且无法治愈的医疗情况、疾病或障碍被诊断后提出提前请求。我是基督徒，”佩顿说。在那种情况下，结束我的生命一点也不让我感到不安。对我来说，这不是谋杀，而是解脱。
然而，去年6月，时任卫生和司法部长让-伊夫·杜克洛和大卫·拉默蒂对将MAID扩展到包括提前请求的建议作出回应，称这需要进一步磋商和研究，然后政府才能考虑采用。在本周给加拿大广播公司（CBC）新闻的一封电子邮件中，加拿大卫生部发言人重申了这一声明。痴呆症患者可以接受MAID，但从时间角度来看“可能非常困难，”Long说，她是一位为患有严重和无法解决的医疗状况（无论是否为病症）的患者提前请求的倡导者。目前，“你必须具备足够的能力为自己仍在做出医疗决策，但你还需要符合在苦难的高级阶段能达到的资格要求，”她说。痴呆症对于MAID的评估是一个复杂的状况，”在渥太华工作的MAID评估者和提供者维伦·奈克医生说。这是一种微妙的平衡...要找到一个平衡点，即在[评估者]感到舒服，认为这个人满足了资格标准，但...容量尚未丧失。去年7月的最新伊普索斯民意调查发现，82％的加拿大人支持为被严重且无法解决的病症诊断的人提出提前请求，与前一年的调查结果相比略有下降。该调查由加拿大安乐死协会代表进行，调查还发现，72％的加拿大人支持没有诊断的提前请求。去年6月，魁北克省接受了MAID的提前请求，但省政府表示可能需要两年时间才能处理该请求。加拿大学术委员会（Council of Canadian Academies）提供的一份报告发现，哥伦比亚、西班牙和荷兰都允许提前请求。比利时和卢森堡只允许在实施手术时患者处于无意识状态时发出的提前指令。
在这个国家，直到这对人类可用之前，我认为这是可憎的，”安大略惠灵顿县的露易丝·麦克马伦（Louise McMullen）说。麦克马伦和她的丈夫在格尔夫附近的一个农村地区独自居住了55年。我们对待我们的狗更好，因为当它们的生命不值得一活时，它们可以被安乐死，”她说。麦克马伦的健康状况相对良好，但像大多数同龄人一样，她已经接受了痴呆症的初步筛查，并目前在等待名老医生的门诊。如果在某一时刻的诊断指向痴呆症，麦克马伦希望能提出提前请求。医疗系统已经承受过重负了，”麦克马伦说。如果我过得很好，我也很幸福，为什么我不能在自己的时间内平静地去世，而不是必须经历所有那些身体上的恶化和对其他很多人的负担？”Naik说，问题的一部分在于如何确定何时应该接受某人的请求。可悲的是，痴呆症对人们的影响是不同的，”他说。因此，对于提供MAID的临床医生来说，让他们感到困惑的是，他们始终需要确保这个人正在受苦。Naik说，MAID评估者面临另一个存在主义的哲学困境。我认为20年前做出那项指示的人知道他们会想要什么，但在你面前的那个人是同一个人吗？。
在这个有关痴呆症患者提前请求医疗帮助死亡的讨论中，我们需要思考生死边缘的道德和伦理问题，尊重个人意愿与保护生命的平衡。
