俗话说：“男女授受不亲”。这句话，很多人都知道，当往往被当作笑话看待，被当成是封建礼教对男女的束缚。
其实不然，很多人只知其一，不知其二，这句话还有下半句，而且下半句才是重点，如果了解了下半句，就不会误解古人的意思了。
这句话出自《孟子》，是孟子和淳于髡之间的对话，孟子的原话是：
“男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。”
所以我们不能断章取义，只知道上半句“男女授受不亲”，而不知道下半句“嫂溺援之以手”。
首先说“男女授受不亲”。
授是给予，受是接受，亲是亲自接触。这句话告诉我们的是，男女之间，要保持一定的礼节、礼仪，不可以有过于亲密的接触。像拉拉手了，亲手赠送礼物、接受礼物了，亲手给女生戴个戒指、项链了，这都不行。
放在现代人的眼中，这看上去好像很封建，很可笑。其实并不是这样，这不是约束，而是对双方的一种保护，尤其是对女性的保护。因为一般人都有得寸进尺的毛病，尤其是男女之间，如果没有约束，完全放开，那社会就乱套了，后果就不堪设想了。现在社会未婚同居、堕胎现象的泛滥，就是因为男女之间缺少礼仪束缚的结果。
但是呢，我们的古人并不死板，是非常有智慧的，这就有了下一句：“嫂溺援之以手”。
礼节、礼仪，是在正常情况下需要遵守的，但在特定情况下，就要通权达变，不能死板教条了。
如果嫂子掉进水里，又不会游泳，很快就被淹死了，你还能执着“男女授受不亲”的礼节吗？那就不能了，礼节是小，救人重要，做人要懂得轻重缓急。如果这个时候还抱着“男女授受不亲”的教条不放，那就是没心没肺，跟豺狼一样了。
但还要注意一条，这里是“援之以手”，就是说伸手去拉她，帮她爬上来，而没有说让你直接跳下去，把嫂子救上来。没有这样说，究竟是为什么？
这就更体现出古人的智慧了，凡事都遵循中庸之道，掌握分寸，恰到好处。
如果伸一把手，就能把嫂子救上来，你却小题大做，直接跳下去，把嫂子背上来了，那就有趁人之危、占人便宜的嫌疑了。除非距离很远，伸手或者拿个棍子递过去也够不着了，那就没办法，只能跳下去救人了，这叫形势所迫，万不得已。
这句话中讲的虽然是嫂子，但只是比个例子，并不是说嫂子落水可以帮忙，别的女子落水就不能帮忙了，千万不要误解了古人的意思。
（示意图）
