随着房价飞涨、房地产市场债务违约危机以及文化变迁，中国年轻一代拥房比例骤降，不再效仿他们的父辈买房。分析认为，房地产在21世纪初就开始形成投机过度的泡沫，更多的人没有父母支持下，被排除在房地产市场之外。
The Diplomat报道，2010至2020年，中国25至34岁成年人中拥有住房的比例从70%以上下降到50%，其中大城市近30%的年轻人租房，而45至54岁年轻人中这一比例仅为11%，这种变化已经酝酿多年。
房价飞涨、房地产市场债务违约危机和文化变迁，中国年轻一代面临的房地产市场与他们的父母截然不同。在上海和北京等城市，房价收入比(即住房成本与年薪之比)已达到惊人的高度。而且，这种情况并不只发生在这些大城市。例如，深圳也是全球房价最难以承受的城市之一，平均房价是年收入中位数的43倍。在伦敦或纽约等类似的大都市，这一比率徘徊在15-20倍左右。
受快速城镇化和投机性投资的推动，中国房地产泡沫在21世纪初开始形成。政府选择鼓励购买房地产以促进经济增长，这导致了一种文化心态，即投资房地产是致富的必经之路。开发商竞相满足需求，创造了整个“鬼城”，里面充满了空置但已被购买的房屋——这是投机过度的象征。
这种投机狂潮给年轻买家带来了巨大压力，2023年的一项调查发现，大多数首次购房者依靠家庭财富支付首付，超过70%的购房者得到了父母的经济援助。但更多的人没有父母的支持，就被排除在了房地产市场之外。
房价飙升的同时，购房风险也在增加。2021年，恒大等大型开发商的倒闭成为全国头条新闻，为中国过热的房地产行业敲响警钟。恒大曾是中国快速城市化和经济增长的象征，其高达3000亿美元的债务暴露了房地产市场的系统性脆弱性。建筑项目未完工，购房者因不存在的房产抵押贷款而陷入困境，投资者信心暴跌。
恒大地产的违约危机并非个例。在政府监管收紧和需求放缓的背景下，融创和碧桂园等其他开发商也难以偿还不断增加的债务。对房地产开发商财务状况的担忧削弱了买家对房地产市场的信任。
而且政府没有对现有买家造成的损失提供补偿，这也于事无补。预付房款的房屋只建了一半，没有水电，买家的前途一片渺茫，他们不得不背负20年甚至30年的债务。
房地产作为安全投资的普遍观念已被打破。住房曾被视为财务安全的支柱，但现在却被许多人视为一场高风险的押注，迫使年轻一代在将自己的未来押注于不稳定的市场之前重新考虑。
中国房地产市场正面临关键时刻。如果房价继续不受控制地上涨，而经济增长放缓，工资和住房成本之间的差距将进一步扩大，威胁社会稳定和消费者信心。
但就目前而言，中国的年轻一代仍然陷于传统与现实之间。拥有一套房子的梦想仍然具有强大的文化影响力，但对许多人来说，这种追求正在让位于实用主义。如果系统性变革(如有意义的价格调整或改善住房政策)无法实现，中国的年轻人可能会彻底重塑这个国家与房屋所有权的关系。
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