晚上8点左右，埃特尔(Michael Ertel)医生给自己泡了一杯咖啡，并向他的金毛猎犬道了晚安，然后开始了急症室的值班。但他不是去医院。
他走进他位于卑诗省基隆拿(Kelowna)家中的地下室，他在当地负责一个从未实际涉足过的急诊工作，那是一个约有3,300人的小社区。
CBC广播电台报道，埃特尔实际上透过一项名为“虚拟急症室农村援助”(VERRa)的计划开展工作，该计划部署急症室医生为卑诗省的“小型急症科”作虚拟轮班。
医院内的护士(左)与萤幕中的 埃特尔医生连线。CBC
此类虚拟医生的配置是为了让农村的急症室对患者保持开放，而卑诗省卫生当局乃至于全国各地，都在努力寻找并留住为农村或偏远地区服务的医护人员。
在一些社区，由于人手不足，实体急症室会关闭数小时或数天。
几个省份的卫生当局越来越多地转向虚拟紧急护理——在这种情况下，医生是虚拟的，与现场护士一起根据需要，通过视讯方式诊断患者。
除了卑诗省之外，新斯高沙省、纽芬兰省和沙省也依赖类似的虚拟紧急护理模式。在纽芬兰，虚拟医生服务由一家私人公司Teladoc Health提供。
埃特尔看到了虚拟医疗对患者和当地医生的价值，但最终更希望看到现场的工作人员。
“在那之前，我们将尽力提供帮助。”同时在基隆拿综合医院实体工作的急症室医生埃特尔这么说。
然而，有些人并不完全相信虚拟紧急医疗。当私人医疗服务提供者在公共保健系统中工作时，人们会担心患者获得护理的品质和虚拟护理的成本。
卡加利大学卫生技术评估部门主任克莱门特(Fiona Clement)副教授，在4月曾接受有关Teladoc Health访谈时表示：“如果它真的能够为人们可能因为医生看不到病人而进入虚拟急症室可提供高品质的护理，我会感到惊讶。这都是虚拟的。”
