Source: CBC
面对又一年的通胀，一些加拿大人在今年圣诞节上削减开支。许多人在购买礼物和为家人和朋友准备特别的餐食时感受到了特别沉重的经济压力。我觉得人们真的感受到了维持传统、舒适或娱乐水平方面的经济压力，或者说他们一直以来习以为常的东西，”戴尔豪西大学（Dalhousie University）农食分析实验室研究助理詹妮特·木克（Janet Music）表示。我们对传统的情感联系以及我们在这个时候所想到的东西，我们餐桌上的食物以及其意义，有时会让圣诞节变得非常昂贵。根据她实验室的数据，一顿四到六个人的传统圣诞餐今年平均价格约为104.85加元，包括火鸡、土豆、酱汁、蔬菜、填鸭肉饼、蛋奶酒和甜点。这个价格会因加拿大的地理位置不同而有所差异——食品价格在海洋省份较高，而在北部领地更高。虽然食品价格在经历了连续三年的通胀之后正在缓慢下降，但与假日晚餐有关的食品仍然昂贵。根据该实验室的数据，火鸡较去年上涨了5%，土豆上涨了近7%，胡萝卜上涨了近13%。在温尼伯的圣维塔尔购物中心，一些购物者上周告诉CBC，由于成本上涨，他们在假日购物方面削减了支出。
购物者安吉·斯蒂芬森（Angie Stephenson）告诉CBC曼尼托巴：“生活成本影响了很多方面，因为通常我们在圣诞节上豪掷千金，但是由于食品价格和通胀，今年我们实际上在削减支出。多伦多谢尔威花园购物中心的黑色星期五购物者上个月也表达了类似的不满。罗希特·萨胡（Rohit Sahu）告诉CBC说，他现在更加注意如何花每一分钱。一切都这么贵，你只能削减成本，尽量…低调并节省金钱，”他说。他说自己只是个窗口逛逛的人，因为目前没有任何东西能够达到他对打折商品标准的高要求。优惠是不错，但对我们来说仍然不可承受。加拿大各地用餐者到食品银行的人数今年创下历史新高，2023年3月共有超过190万次食品银行的访问量，较去年同期增长了32%。在2022年10月发布的一项全国调查中，30%的加拿大人表示由于成本上涨而食用不太健康的食物。近20%的人表示为了省钱而跳过了餐食。
农食分析实验室预测，明年食品价格将继续上涨，但涨幅将降至2.5%至4.5%之间。尽管加拿大统计局的数据显示，过去12个月内消费者物价指数中的食品部分上涨了5.9%，但农食实验室2024年的报告发现，平均家庭实际上减少了693加元的食品消费。这意味着他们可能吃得更少，或者以更便宜的替代品来应对其他上涨的开支。根据伊普索斯（Ipsos）于7月进行的一项民意调查，47%的肉食者表示他们计划今年减少肉食消费。成本是做出此决定的最常见原因。木克表示，今年假日淡季削减支出的一些原因是由于通货膨胀导致的其他领域（如住房）的财务压力。当您需要支付其中一些较高的费用时，人们会动用食品预算。假设你要以更高的利率重新协商你的抵押贷款，或者你的租金突然上涨了。这不是短期内能解决的问题，”木克说。
现在的问题是，住房正在侵蚀其他因素的全部自由支出。加拿大央行行长蒂夫·麦克莱姆（Tiff Macklem）上周表示，尽管失业率恢复到COVID前的水平，但消费者信心仍处于衰退的低点，而“毫无疑问”，通胀是问题的一大原因。人们觉得自己工作很努力，但他们的工资，[他们]买不到以前的东西了，”他在年度最后一次演讲后的媒体发布会上说。木克表示，包括她认识的人在内，一些加拿大人干脆取消了传统的圣诞聚会。我和我的朋友，在我们的人际关系扩展中，我们看到这样的情况。木克说，“也许你不想冒险，因为你不知道下个月会发生什么。所以这是一件不得不放弃的事情，对人们来说，这在情感上是很困难的。。
经济压力逼迫加拿大人削减圣诞节庆祝活动和开支，让我们思考怎样在节日期间既能守住传统又能过得开心。
