Source: BBC
据AP新闻社报道，美国已经释放了委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗的亲密助手亚历克斯·萨卜（Alex Saab），作为一起囚犯交换的一部分。萨卜被指控代表马杜罗政府洗钱，但他予以否认。在被捕期间，他被劫持在佛得角进行中转后，于2021年被引渡到美国。报道称，该商人据说是以释放在委内瑞拉被扣押的一些美国公民为代价而获释。路透社援引一位"委内瑞拉高层消息人士"的话说，将有36名囚犯获得释放，其中12人是美国公民。美国国务卿布林肯表示，他预计会有"好消息。
他告诉记者："我们希望确保我们的美国同胞得到释放。我们还关注委内瑞拉的政治犯，并努力确保他们得到释放。马杜罗政府一直要求释放萨卜，称他为"外交官。这位出生于哥伦比亚的商人在2020年佛得角进行加油时，被控缉捕并在国际刑警组织发布的"红色通缉令"下被拘留。委内瑞拉政府将其描述为"特使"，并称他当时正前往伊朗购买Covid-19疫情期间的医疗用品。
但佛得角认定他没有外交地位，并将其引渡至美国，美国指控他洗钱和贿赂。根据美国检方的说法，萨卜通过欺诈性利用有利的汇率，从委内瑞拉的政府合同中盗取了3.5亿美元（约合2.76亿英镑），然后在美国将这笔钱进行了洗钱，最后转入由他和他的涉案助手控制的账户。美国财政部将萨卜描述为"策划了一个庞大的腐败网络的利润者"，该网络使"尼古拉斯·马杜罗总统及其政权从委内瑞拉的食品进口和分销中获得了巨额利益。萨卜对指控予以否认，而马杜罗政府始终站在他一边，甚至因抗议萨卜于2021年被引渡而退出了得到美国支持的与委内瑞拉反对派的谈判。这不是美国和委内瑞拉首次达成囚犯交换协议。
2022年10月，委内瑞拉释放了7名被囚禁的美国公民，以换取马杜罗的妻子的两个侄子的释放。这两个人被称为"毒品侄子"，他们曾因企图走私可卡因进入美国而被判处18年监禁。今年10月，两国关系进一步缓和，因为美国同意放宽对委内瑞拉的制裁，以换取马杜罗总统同意允许国际观察员监督明年的总统选举。但美国此后重申其要求在委内瑞拉被"错误关押"的美国公民获释，并威胁如果在这一问题上没有取得进展，将重新实施制裁。委内瑞拉的人权组织对这一消息作出反应，要求释放委内瑞拉监狱中列为政治犯的近300人。
囚犯交换事件再次引起人们对美国与委内瑞拉关系的关注，也引发了公众对囚犯交换政策的争议
