Source: CBC
在申请破产保护数月后，美国牙齿矫正公司 SmileDirectClub 宣布关闭。在周五的声明中，这家总部位于田纳西州纳什维尔的公司表示，他们做出了“极其困难的决定”，立即停止全球业务。这导致现有客户陷入困境。该公司表示，他们的远程医疗平台上的矫正治疗已不可用，并敦促消费者咨询当地牙医以获得进一步治疗。该公司的客户服务也已中止。尚未发货的顾客订单已取消，“终生微笑保证”也不再存在。SmileDirectClub 对造成的不便表示了道歉，并表示在破产程序确定下一步和顾客可以采取的额外措施后，将提供有关退款请求的额外信息。
该公司还表示，预计 Smile Pay 客户将继续付款，这进一步引发了线上的混乱和挫折。公司发言人周一在接受美联社的采访时表示，公司无法进一步置评。SmileDirectClub 于 9 月底申请了第 11 章破产保护。当时，该公司报告的债务接近 9 亿美元。周五，该公司表示，尽管进行了数月的搜寻，但未能找到愿意注入足够资金以维持公司运营的合作伙伴。当 SmileDirectClub 在 2019 年上市时，市值约为 89 亿美元。但随着该公司年复一年地亏损，并面临多起法律纠纷，其股价不断下跌。
2022 年，SmileDirectClub 净损益为 8640 万美元。SmileDirectClub 自 2014 年成立以来，已为超过 200 万人提供了服务，曾承诺通过邮寄方式和在主要零售商销售的清晰牙齿矫正器(作为比传统牙套更快速和更经济的选择)来彻底革新口腔护理行业。但该公司也受到医疗界内外的反对。去年，哥伦比亚特区总检察长办公室对 SmileDirectClub 提起了“不公平和欺诈”的诉讼，指控该公司非法使用保密协议来操纵网上评论，阻止客户向监管机构报告负面体验。SmileDirectClub 否认了这些指控，但同意进行了六月份的和解，要求该公司解除对超过 17,000 名客户的保密协议，并向哥伦比亚特区支付 50 万美元。英国牙科协会也对 SmileDirectClub 和类似的远程正畸表示批评，指出在 X 平台上(之前被称为 Twitter)的一篇周日文章中，与矫正器相关的牙龈疾病的案例、误诊风险等等。
保护病人免受伤害不应该等到破产才来。英国牙科协会写道，并呼吁英国监管机构加强保护措施。当这些提供商提供完全不适宜的治疗时，牙医们要自己承担后果。CBC Marketplace 在 2020 年的一项秘密拍摄调查发现，一些该公司的客户没有得到他们进行最佳决策所需的信息，这是专家们的说法。在 Marketplace 给一名被送到 SmileDirectClub 门店的测试者的情况下，两位审查了批准的治疗方案的正畸学家表示，他可能可以继续进行治疗，但警告说可能会有进一步的牙龈问题或其他无法通过 3D 扫描察觉到的问题。在给 Marketplace 的声明中，SmileDirectClub 的律师 J. Erik Connolly 写道，疫情期间，应该逐步接受远程牙科诊疗，该公司的牙科专家全天候为客户提供咨询。
有远程牙科治疗面临的负面问题确实存在，如何平衡便利和安全性是需要考虑的。
