Source: The Verge
根据一项最新的国家气候评估，气候灾害每年给美国造成数十亿美元的损失，而这些损失并不平均。该评估每四年发布一次，描述了气候变化在美国各地造成的影响。这是第五次评估报告，然而今年的报告首次包含了关于经济影响和社会不公的专章。随着与气候变化有关的洪水、火灾、热浪和其他灾害的加剧，家庭的成本不断上升，环境不公正的现象也日益严重。该报告指出，气候变化创造了地球上数千年来从未见过的环境。过去半个世纪的全球气温上升速度是过去2000年中最快的。这导致了各种新的威胁，比如2021年在通常气候温和的太平洋西北地区造成了逾1400人死亡的热浪。
而老问题也变得更加严重，比如干旱正在使美国西部地区枯竭，干旱程度目前比至少1200年前任何时候都更严重。自1980年以来，仅干旱和热浪就已经造成了超过3200亿美元的损失。极端天气灾害是气候变化最具破坏性的表现之一，而且变得越来越普遍和代价高昂。在上世纪80年代，美国每四个月就会遭受一次损失达10亿美元的灾害性事件（考虑通胀因素）。而现在，美国每三周就面临一次类似事件，这些极端事件每年造成1500亿美元的损失，但这只是“保守估计，未计算生命损失、相关医疗费用或生态系统的损害”，该报告表示。气候变化还以一种潜在的方式削弱美国经济。随着价格反映气候变化造成的损害，消费者不得不为食品和其他商品支付更多的钱。
在中西部地区，与气候变化相关的害虫、疾病和湿干变化的反复威胁玉米和苹果的收成。而根据该报告显示，气候变化已经在阿拉斯加造成了18次严重的渔业灾害，“尤其对沿海土著民族、捕鱼者和农村社区造成了严重损害。所有这些挑战都不是孤立发生的，像污染一样，气候灾害对有色人种、低收入家庭和其他被历史上边缘化群体更加不公平。自然灾害过后，20%至40%的小企业永远无法重新开张，而女性、有色人种和退伍军人拥有的企业更有可能永久关闭。洪水损失预计在黑人居住的社区中呈现更快的膨胀。人口中至少有20%为黑人的人口普查地区，洪水每年平均损失将以两倍于其他人口普查地区中不到1%的人口的速度上升。这在一定程度上是种族主义住房政策（如红线政策）的副作用，这些政策使某些社区缺乏应对气候变化带来的灾害的基础设施和资源。
由于缺少绿地和铺装道路较多，红线社区的气温可能比周围地区高出约12度。除非美国这个全球最大的石油和天然气生产国以及其他国家停止使用化石燃料，否则所有这些风险都会不断增加。自工业革命以来，全球气温已经上升了1摄氏度多，该报告指出，若升温2摄氏度将使气候变化造成的经济损失增加一倍以上。该报告显示，美国在阻止这一结果方面行动不够迅速。自2005年以来，美国的温室气体排放每年平均仅下降约1%。而要达到《巴黎协定》规定的保持全球升温在2摄氏度以下的目标，美国的温室气体排放每年需要下降超过6%。
这份气候评估报告揭示了气候变化对美国产生的极端影响，不仅在经济上造成了巨大损失，还加剧了社会不平等。我们必须加速采取行动，转向可持续发展，以保护我们的环境和未来。
