世界杯预选赛中日之战即将打响。日本队主帅森保一早在上月初就已做好了到欧洲各国考察留洋国脚,以及1月中旬提前召集在J联赛踢球国脚的集训计划,然而,新冠变异病毒奥密克戎的爆发,导致森保一的“欧洲巡回考察”计划被迫取消。
1月7日,森保一又公布了22名在J联赛效力的球员,备战1月21日在埼玉对阵乌兹别克斯坦的“麒麟杯”热身赛,然而,同样因为奥密克戎导致日本暂时禁止外国人新入境,乌兹别克斯坦队的入境未获批准,日本足协被迫宣布热身赛取消。
森保一原本还打算在1月22日,也就是热身赛次日公布1月国际比赛日的大名单,但现在,他只能以本周开始的国内球员集训,以及旅欧球员最新状况为参考确定人选。令森保一沮丧的是,旅欧球员已有吉田麻也、古桥亨梧、三笘薰基本无缘中日之战,感染新冠病毒和小腿受伤的富安健洋、眼眶骨折的堂安律能否出场也是疑问。
奥密克戎在日本正处于高速爆发期,去年11月底日本因奥密克戎影响再次开始停止外国人新入境。不过,12强赛届时将得到“人道主义或特殊情况”的特许,客队准予入境。
不过即便照常比赛,中日之战在疫情高压下也可能会空场进行,而且,届时中国队入境后必须接受的防疫措施,可能会给国足带来备战和训练上的困难。已经回到巴西的艾克森、阿兰、洛国富和费南多4名归化球员,已经入选了李霄鹏的国足大名单,但从时间上计算,他们毫无疑问不可能回国参加集训,因为必然要接受14+7的隔离,只能从巴西直飞日本,在日本与国足会合,届时,他们的竞技状态以及与全新的国足队友之间的磨合,可能会影响国足的表现。