Source: CNBC
在巴西圣保罗出现航班延误、在美国佛蒙特州里士满卡车司机导航走危险路线、乌克兰多地出现电网故障。这些问题都源自全球通信系统对GPS卫星及其信号的高度依赖。为确保美国基础设施即使在GPS卫星受天气、战争或老化影响时也不会崩溃，位于科罗拉多博尔德的初创公司美萨量子正在开发芯片大小的替代技术。具体而言，美萨量子正在研发“芯片尺寸原子钟”和其他微型量子传感器，可测量和检测设备周围环境的变化，以指示其在世界上的位置、需要去哪里并与其他系统保持同步。这些传感器可确保视频通话清晰稳定，而无论用户所在位置何在，也可使机器人、水下无人机和自动驾驶车辆在GPS信号较弱或不可用的情况下，在人口密集地区或避开障碍物中灵活机动。由美萨量子首席执行官斯里斯蒂·阿格拉瓦尔和首席技术官瓦雷·拉沃成立于2023年，该公司获得了190万刀的空军资助，以展示其在军事和民用应用中对GPS技术的替代方案。该公司还在一轮初创融资中筹集了约370万刀，由波士顿健康和国防科技基金J2 Ventures主导，以及硬件投资者SOSV。J2 Ventures的联合创始人兼管理合伙人亚历克斯·哈斯特里克告诉CNBC，他的基金之所以支持美萨量子，部分原因是创始人们出色的技术背景。
阿格拉瓦尔最近在与美国国家标准与技术研究所有关的精英项目中获得了博士学位。她的研究重点是量子信息、计算和引力。阿格拉瓦尔告诉CNBC，她办公室下面的实验室拥有世界上最精密的钟。她说：“在这里工作并与所有这些不同组织互动让我意识到这些技术可能实实在在地对现实产生影响，而不仅仅是未来可以看到的量子计算。她的联合创始人拉沃是美国空军学院毕业生，在莱斯大学获得材料科学和纳米工程博士学位，哈佛MBA学位。在着手创业之前，他在军事研究组织中花费多年时间，开发用于在“GPS受争议环境”中使用的系统，如精确制导导弹、群体无人机技术和用于引导军用飞机的磁导航系统。拉沃解释说，军用飞机和其他车辆不能承受其系统被干扰和干扰的情况。
任何干扰都可能导致空中和地面作战人员的“灾难性事件。他表示：“如果无人机失去GPS信号，它们依赖该信号监视环境并为远程部队提供情报信息，部队将无法完成搜寻和救援等重要任务。美国运营的许多GPS卫星现在已超过其预期寿命。科学家们迅速就日益增长的对大规模生产和芯片尺寸技术的需求达成一致。哈斯特里克表示，他希望美萨量子未来几年内能通过顶尖半导体制造合作伙伴验证其首批大规模“原子钟”（量子定时传感器）示范。他还猜测，美萨量子的传感器技术将受到那些建造或运营自己数据中心的公司的青睐。拉沃解释说：“数据中心今天使用GPS来同步它们的网络，以便它们可以准确地在云端交换通信或共享数据。
对该网络同步的任何形式的干扰都可能导致崩溃—无论是金融系统、医院系统还是社交网络。CTO表示，帮助数据中心防范此类崩溃的技术有助于它们避免数据丢失并提高网络安全性。无论哪家私营部门的公司最终采用这家初创公司的量子传感器，首席执行官阿格拉瓦尔表示，美国政府可能是美萨量子最大的早期客户之一。她解释说：“美国政府已经制定了刺激这一领域创新的重大举措，并寻求每年购买百万量子传感器，只要它们可以简单地被大规模生产。有了资助和种子轮投资，阿格拉瓦尔表示，美萨量子将着眼于在博尔德扩大团队，特别是在今年聘用原子、分子和光物理学家、工程师和制造专家。她表示，长期愿景是“推出一套量子传感器，可以做到今天基于GPS的系统所能做到的一切，而不带有所有风险和漏洞。。
量子传感器或将成为未来替代GPS的新兴技术，解决了GPS信号不稳定性的问题，对于保障军事和商用系统的顺畅运行具有重大意义。
