菲律宾方面周日表示，已部署了一艘菲海岸警卫队巡逻舰，以挑战试图“改变”南中国海争议地区“现有现状”的中国海警舰船。
尽管海牙常设仲裁法院在2016年作出了不利于中方的裁决，但中国政府仍保持对南中国海这一战略水道的大部分海域的主权声索，中菲两国船只在那里经常发生冲突或紧张对峙。
文莱、马来西亚、印度尼西亚、越南和台湾也对南中国海部分水域拥有主权主张。
菲律宾海岸警卫队发言人塔里拉（Commodore Jay Tarriela）称，菲海岸警卫队最大的巡逻舰“特雷莎·马格巴努亚”号(BRP Teresa Magbanua)已阻止了中国海警3304舰靠近三描礼士省海岸线，“实现了长达97海里的显著离岸距离”。
2260吨级的“特雷莎·马格巴努亚”号是日本援建菲律宾的两艘执法船舰之一。
中国海警3304舰为3千吨级。塔里拉补充道，“‘特雷莎·马格巴努亚’号的这一战略调遣促使中华人民共和国在今天下午部署了中国海警5901舰‘怪兽船’，试图绕过该菲海岸警卫队船只”。
据悉，中国海警5901舰是中方的一艘旗舰级执法船，该船排水量达到1.2万吨，被认为是当今世界最大的海警舰船之一，其排水量是菲海岸警卫队目前最大舰船的近5倍。
塔里拉称：“然而，（“特雷莎·马格巴努亚”号）长官和船员们的奉献精神和警惕性依然坚定不移；中国海警的任何恐吓都无法阻止他们的决心”。塔里拉说，中国海警5901舰已取代3304舰，并继续位于距菲律宾三描礼士省海岸约97海里处。
塔里拉表示，“菲海岸警卫队一直通过无线电提醒中国船员，他们是在菲律宾专属经济区内非法作业，没有进行海上巡逻的任何法律授权”。他并指，“菲海岸警卫队将继续致力于维护菲律宾的海洋管辖权，确保菲律宾水域内的法治”。
塔里拉称，中方巡逻舰今年曾接近菲律宾主岛吕宋岛以西60海里（111公里）处。塔里拉在一份声明中说，“他们的目标是将这种部署常态化，如果这些行动不被注意和质疑，他们就能改变现有现状”。
塔里拉随后告诉记者，已在该地区部署了一艘菲海岸警卫队执法船，以挑战中方的“非法”巡逻。他表示，部署菲海岸警卫队船只的目的是确保中方的巡逻“不会常态化，确保这种霸凌行为不会得逞”。
塔里拉指出，12月30日至1月11日期间，中国海警从广东和海南基地向菲律宾海域部署了三艘船只。中菲船只在南中国海的对峙冲突事件引发了人们的担忧，可能将菲律宾的长期安全盟友美国卷入与中国的武装冲突。
