萌果小声
研究人员周四表示，在英格兰南部的石灰石采石场，一名挖泥工人注意到了不寻常的隆起，最终发现了一个“恐龙高速公路”，以及近200个距今1.66亿年的足迹。这一发现是在2024年6月，超过100人的团队在牛津郡的Dewars Farm Quarry进行挖掘时取得的，扩展了该地区以前的古生物学研究，提供了对中侏罗纪时期的更大见解。来自伯明翰大学的微古生物学教授Kirsty Edgar表示：“这些足迹为我们提供了一个非凡的窗口，让我们了解恐龙的生活，揭示它们的移动、互动以及它们所栖息的热带环境的细节。包括四组足迹的“高速公路”显示了巨型长颈草食恐龙（如Cetiosaurus）的行走路径，Cetiosaurus的身长接近18米。 另一组足迹来自凶猛的九米长的肉食恐龙Megalosaurus，留下了独特的三爪印记，是最早获得科学命名的恐龙之一。足迹交叉的区域也引发了对肉食恐龙与草食恐龙之间可能互动的疑问。牛津大学自然历史博物馆的脊椎动物古生物学家Emma Nicholls表示：“科学家对Megalosaurus的了解历史悠久，但这些新发现证明这些动物仍有新的证据等待被发现。 近30年前，该地区曾发现的40组足迹被认为是世界上最重要的恐龙足迹遗址之一，但由于大多数区域现在无法进入，且当时的摄影证据有限（未使用数码相机和无人机），已受到影响。去年夏天在现场工作的团队拍摄了超过20,000张数字图像，并利用无人机制作了这些足迹的3D模型。这一大量的文档将有助于未来的研究，并可能揭示恐龙的体型、行走方式和移动速度。 牛津博物馆的地球科学家Duncan Murdock表示：“保存得如此细致，我们可以看到泥土是如何因为恐龙的脚而变形的。结合其他化石，如洞穴、贝壳和植物，我们能够重现恐龙走过的泥泞泻湖的环境。这些发现将在博物馆的新展览中展示，并于下周在BBC的《挖掘英伦》节目中播出。
