据温哥华港湾综合报道:美国康涅狄格州监狱当局近日表示,一名因被控非法持枪和纵火罪而服刑的华裔女子严晓琴(Xiaoqin Yan,音译)在康州监狱越狱,但仅45分钟后就被抓捕归案。
今年3月25日,现年30岁的中国女留学生严晓琴,因 在美焚烧具有历史意义的大教堂及非法持有枪支罪,被判入狱102个月(超过8年),不得假释 。
自11月20日起,她被关押在康州丹伯里的一所低安全级别的联邦监狱中。
康州联邦监狱管理局12月11日表示,10号晚间7点左右,严晓琴逃离了监狱,但与此同时也触发了安全警报。
丹伯里监狱的工作人员接到通知,称安全警报已启动,一名囚犯已越狱。
联邦监狱管理局的一份声明称,当地警方接到通知后,于当晚7点45分左右找到了严晓琴,并将她送回了监狱。
监狱工作人员拒绝对越狱事件的细节发表评论,仅引用了监狱管理局的声明。
据悉,美国联邦调查局(FBI)已获悉此事,目前正在进行调查。
FBI已向在严晓琴阿拉巴马州案件中的辩护律师发送了一封电子邮件,截至目前辩护律师尚未对越狱事件作出回应。
综合Montgomery Advertiser等媒体的报道,美国司法部的官方通稿显示,严晓琴案发生在2021年9月,当时她进入阿拉巴马州蒙哥马利市具有历史意义的第一浸信会教堂(First Baptist Church Montgomery),并在这座已有192年历史的地标性建筑物内多处纵火。
虽然蒙哥马利市消防人员成功扑灭了大火,但教堂已遭受了严重损坏,据悉火灾造成的损失约为2.5万美元。
美国联邦检察官办公室表示,警方逮捕严晓琴时,还找到了一把手枪。
被捕时,严晓琴的非移民签证已经过期,因此持有手枪属违法行为。
严晓琴最初持学生签证赴美,她 被捕后签证也被吊销,刑满后严晓琴将被遣返回中国。
据悉,参与案件调查的包括美国联邦酒、火器与爆炸物管理局,国安部以及移民和海关执法局。
案情回顾:
2021年9月30日凌晨时分,具有192年历史的阿拉巴马州蒙哥马利市地标性建筑: 第一浸信会教堂(First Baptist Church)遭人纵火,内部不少设施惨遭焚毁 !现场照片浓烟滚滚!
据当地媒体报道,包括蒙市消防局在内的执法机关依据教堂内部监控视频,稍后追踪到涉案嫌疑人——来自中国的留学生严晓琴。
法庭文件表明,火灾是由用于“点燃可燃液体”的明火引起的。
监控显示,案发时严晓琴带着一个行李袋和一个塑胶袋进入教堂。
凌晨两点左右,严晓琴从袋子中取出数个银色容器。之后她围绕着教堂走动,在数处纵火后离开。
蒙哥马利消防员接报后赶到现场扑灭大火,但是教堂已经遭受严重损坏。
法庭资料显示,严晓琴案发时27岁,持留学签证入境美国,住址登记在阿州奥本市(Auburn)。
但没有资料显示,她具体就读于哪所学校,来自中国哪里。
因为严晓琴持有来自中国的留学生签证,蒙哥马利郡地区检察官贝利(Daryl Bailey)当时除将其留学生签证取消外,并请求将3万美元的保释金提高,以防止嫌犯弃保潜逃。
根据初步估算, 教堂总体损失金额大约在25000美元左右,且尚无法估计何时才能完全修复。
有目击者证明,火灾造成教堂内大量烟雾弥漫,整个空间充满呛人刺鼻的气味。
根据法庭消息,本次案件总共有四个涉案现场,其中包括教堂主堂和办公室等。
万幸的是,主堂地毯使用的是防火材料,所以火势无法充分燃烧和扩散,所以主堂才能免于毁灭性灾难。
但是教会办公室和接待场所就没那么好的运气了,几乎全部焚毁,幸运的是没有人员伤亡。
居住在蒙市的一些华人表示,以前在华人社区活动中均见过或认识严晓琴,日常交往中感觉她一切正常,实在想不出她有任何纵火犯罪的理由。
而严晓琴的纵火动机到底是什么?当时的法庭记录中并没有显示,也让不少华人感到费解。
不过,2023年6月的审判记录显示,严晓琴在案发前 曾多次与教会职员发生冲突,并表现出奇怪的行为。
严晓琴被判入狱后,第一浸信会教堂教会主任牧师贝西娅(Mark L. Bethea)在社交媒体上发声明称,目前仍然不知道为何严晓琴想要摧毁这个“为我们的城市带来光明和希望的地方”。
贝西娅说:“虽然我不完全理解事件,但我确实认识到,何谓人性之恶。”
的确,无论出于什么动机,都不应该向历史古迹下手,更不应该实施违法犯罪行为。
严晓琴的大好前程因为本次违法行为毁于一旦,加上此次越狱,等待她的是异国他乡铁窗生涯,教训足够深刻,也着实令人扼腕叹息。