Source: CBC
康涅狄格州对廉价、清洁水电的需求飙升。加拿大夸贝克能跟上吗？夸贝克河的一段河段位于蒙特利尔西南方，涡轮机持续嗡鸣，每秒有800万升水冲过博克尔瓦诺发电站，足以填满三个奥运标准泳池，为近40万户家庭供电。夸贝克是一个水电强国，拥有61座发电站分布在该省的河流和水库中，在正常年份，它是全国电力出口量最多的省份。由于预计未来年份内加拿大和美国东北部的需求将激增，夸贝克能源公司是否能跟上？专家预测电力消费将迅速增长，以满足数据中心、工厂和居民消费者不断增长的需求，将夸贝克定位为弗朗索瓦·勒高州总理所说的“北美洲的电池。但去年由于加拿大异常炎热干燥的天气，公共事业公司的水库水位远低于平均水平，带来了对气候变化背景下水电未来的担忧。总体而言，加拿大对美国的出口量去年下降了近25％，降至2016年以来的最低水平。夸贝克水电公司在年度报告中将“积雪覆盖稀少”以及“北夸贝克春季径流低于常年水平以及夏秋降水稀少”归咎于公司大型水库的“入流下降。这意味着公共事业公司被迫去年减少了对外出口至23兆瓦时（TWh），比前一年少了约9％。不列颠哥伦比亚省水电公司的情况更糟，由于干旱条件，去年被迫从美国进口更多电力。
曼尼托巴省的水电生产也下降了12％。尽管面临种种挑战，未来几年的需求料将激增。在对博克尔瓦诺进行最近的参观时，夸贝克水电公司发言人林恩·圣洛朗表示，水位波动是公共事业公司“几十年来一直在监测”的事情，并表示已经做好应对准备。她指出2014年的研究显示，随着全球变暖，夸贝克可能会接受到更多降水。在2023年确实出现了较低水位，但水流变异性实际上在水电行业中已经得到很好的理解，”圣洛朗说。她表示，将有一些年份“水流将减少——因为存在变异性——但总体趋势是看到在未来十年内水流增加。魁北克气候研究组织欧罗诺斯的气候模拟专家克里斯托弗·麦克雷表示，模型显示未来几十年魁北克将有更多降水，但也会有更多的变异性。他说：“有明显风险出现更少水资源的时期。麦克雷表示，可能会出现更干燥、更炎热且持续时间更长的时期，这可能会使湖泊和河流的水位下降。
鉴于预期需求增加和波动性，专家表示，公共事业公司需要进一步扩大其电源，并改善与其他司法管辖区的连接以更好地应对需求。蒙特利尔麦吉尔大学工程系副教授弗朗索瓦·布法尔多密切关注公共事业公司的动态，他表示，去年的低水位凸显了建立更好连接电网的必要性。他在一次采访中表示，要实现这一目标将需要对我们的输电基础设施进行广泛的发展和升级。他说：“我们甚至不仅是在谈论魁北克，我们在对整个北美洲范围内进行讨论。他表示：“某处可能是晴天，另一处可能是大风，但在那个地区需求可能并不是那么高。如果我们有输电线路，我们实际上可以将能源输送到真正需要的地方。夸贝克水电公司已经采取措施扩大供应，计划建设更多风电场，以及升级现有水电坝并可能增加新的水电站。到美国的新输电线路也正在规划之中，连接到新英格兰和纽约市。
圣洛朗表示，所有司法管辖区将受益于双向线路，因此当风力发电和太阳能产量在平静、多云的日子下降时，夸贝克可以为美国提供水电。当可再生能源产量达到峰值时，夸贝克可以再接纳更多能源。我们的水力资源是一种非常灵活的技术。它可以提供持续的能源，但也可以按需供应，”圣洛朗表示。我们可以在开关打开时停止和启动旋动水力涡轮，产生电子。这种灵活性使我们成为平衡这些间歇性能源（风能和太阳能）的绝佳资源。我永远无法在终端能源资源范围内找到另一种。。
水电资源在气候变化背景下面临挑战，如何平衡未来需求与环保之间的关系，需要全球朋友共同努力思考。
