Source: CNBC
尽管人类和动物似乎消耗了世界上大部分的水,但重工业使用了高达一半。因此,各行业正在寻找新的水循环方式,特别是面对日益加剧的干旱。一些世界上最重要的行业,如制药、食品和饮料、纺织、矿业、可再生能源和电力都大量使用水。现在,新公司正在寻找尽可能低成本地回收和循环水资源。据Statista称,全球水处理和废水处理市场预计将在本年代末达到五千亿美元。目前大部分的处理方法涉及严厉的化学物质,并消耗大量能源,但像Xylem、Veolia和位于波士顿的初创公司Gradiant正在尝试降低成本和能源消耗同时消除化学物质。
我们处理高度污染的废水,其中含有溶剂、溶解的盐和有机物,并消除整个液体废物,”Gradiant联合创始人兼首席技术官Prakash Govindan表示。2013年,Anurag Bajpayee和Govindan从麻省理工学院成立了Gradiant。Gradiant的技术模仿了大自然如何生成雨水。废水被加热并泵入加湿器与环境空气混合。当它们相互作用时,它们被加热成蒸汽,留下污染物。使用专有技术,蒸汽被转移到带有干净冷水的柱中。
当两者混合时,空气冷却并释放新鲜水,就像雨水从云中落下。据Gradiant称,这一过程可以将传统成本减少一半。其他技术可能恢复50至60%的水,但我们可以恢复99%的水,”Govindan表示。Gradiant是首家水处理独角兽公司。其客户名单令人印象深刻,与包括可口可乐、宝马、辉瑞和Adnoc在内的公司合作。据该公司称,它每天节省17亿加仑的水,相当于4800万人的消耗量。
根据该公司的说法,今年上半年它达成了超过5亿美元的新订单,使其增长轨迹对投资者极具吸引力。扩展这些技术是困难的。找到产品容易,但为客户找到完整的端到端解决方案要困难得多,而这正是Gradiant所做的,”Gradiant投资方之一General Innovation Capital Partners的联合创始人Mark Danchak表示。Gradiant还得到了Warburg Pincus、M&G Investments、Formation 8、Clearvision Ventures和GRC等支持。迄今为止,它已筹集了2.28亿美元。CNBC制片人Lisa Rizzolo对本文有贡献。
在当前水资源日益紧张的形势下,这家水处理初创公司的创新技术对环境和社会都具有重要意义。