Source: The Verge
美国最高法院可能再次阻止应对气候变化行动，因为其正在考虑是否暂停针对燃煤电厂新污染法规。美国环境保护局今年制定旨在削减燃煤电厂温室气体排放的规定。一些红色州和行业团体正在法庭挑战美国环保局，并要求最高法院出手阻止这些规定的实施。这项要求现在在最高法院的所谓“阴影司法案卷”中，意味着最高法院基本可以随意暂停规定。由于唐纳德·特朗普任命了保守倾向的大法官，法院已经让联邦机构更加困难地规范行业。这是另一次削弱美国环保局限制导致气候变化的污染努力的机会。地球正义非营利环境法律组织的项目高级副总裁桑巴夫·桑卡表示：“几年前我会觉得这种请求有些可笑，但鉴于法院的运作方式，我什至不再笑了。这些规定是拜登政府为实现《巴黎协定》设定的气候目标而努力的基石。要求燃煤电厂在未来至少15年内将其气候污染减少90％。燃煤恰好是最脏的化石燃料，在燃烧时产生比石油或天然气更多的导致地球变暖的二氧化碳。美国环保局在4月份制定该计划时，对环境和健康倡导者来说可能仅是部分胜利。
规定必须与最高法院2022年对《西弗吉尼亚州诉美国环保局》的裁决一致。这是一项加强“重大问题”原则的重要观点，即联邦机构不应该没有国会明确通过立法允许其这样做的情况下在重大国家问题上发号施令。这一决定意味着环保局将不被允许确定美国应该从化石燃料还是风能和太阳能等清洁能源获取电力。结果，环保局为抑制温室气体排放计划允许燃烧化石燃料发电厂在安装捕获二氧化碳排放的技术的情况下继续运行。燃烧化石燃料公司倡导碳捕集和储存作为一种无需放弃煤炭、石油或天然气就可以对抗气候变化的方式。但依赖碳捕集让那些希望通过向可再生能源过渡来对抗气候变化并推动公用事业公司淘汰向附近社区喷发灰尘和其他类型污染物的化石燃料发电厂的健康和环境倡导者感到失望。现在，行业主张碳捕集和储存（CCS）技术甚至没有准备好用于对抗气候变化 — 至少不是在环保局在其发电厂规则中所说的程度。自7月以来，代表公用事业公司和矿业公司的贸易团体以及由西弗吉尼亚州和俄亥俄州带头的一些红色州已经提交申请，要求最高法院暂停美国环保局关于二氧化碳排放的新规定（以及有毒污染物、包括汞的独立规定）。华盛顿特区巡回上诉法院此前拒绝发出停止令。申请人辩称，抓取90％二氧化碳不是一个可实现的目标 — 技术尚未在该规模上得到证明，一旦捕获，也没有管道用于安全地运输和储存这种温室气体。由于没有办法遵守90％碳捕集系统，该规则要求操作员转移发电，”美国国家农村电力合作社在其申请停止执行请求中说。
美国环保局再次试图通过强迫电力转移向其偏爱的来源转变电力发电。他们实际上再次引用了重大问题原则来挑战新规定。拜登政府本周在对最高法院提出的回应中为美国环保局的规定进行了辩护，称该机构对该技术进行了审查，并制定了可实现的碳捕集目标。美国环保局辩称，此案“不涉及可能引起该法院干预的基本法律解释问题”，并指出，一个联邦上诉法院上个月选择不向该问题发出暂停令的决定表明，诉讼双方尚未表明他们将成功挑战该规则的实质，也没有表明该案涉及“重大问题。此外，规定的执行期限要到2030年或2032年才开始生效 — 这使得诉讼提交方难以表明如果没有暂停令将遭受“无法弥补的损害。尽管如此，各方现已要求最高法院通过其紧急 — 或阴影 — 案卷发出暂停令。紧急案卷，曾经专门用于极其紧急事务，比如暂停执行死刑，现在充斥着暂停环境法规的请求。这是一个加速过程，允许法院在问题几乎没有太多简报或听取案件口头辩论的情况下作出决定。哥伦比亚大学气候变化法律塞宾中心的创始人兼教师迈克尔·杰拉德表示：“许多律师和其他人发现这令人深感不安。最高法院可以在没有全部信息的情况下做出非常重要的决定。自2016年以来，这一趋势增长，当时最高法院对奥巴马政府试图规范发电厂温室气体排放提出意外暂停。
奥巴马时代的规定从未生效，并最终被特朗普政府撤销。现在，历史可能重演。唐纳德·特朗普曾经承诺再次废除发电厂排放规则。最高法院随时可以决定是否发出暂停令。他们的决定可能影响华盛顿特区巡回上诉法院目前正在审理的案件，该案件涉及是否应该完全废除这些规则。最高法院对于是否发出暂停令的决定还可能影响美国环保局仍在为由天然气发电厂制定的新规定，这些发电厂在美国比燃煤发电厂占据更大的电源。预计这些规定要等到11月选举后才会出台，为特朗普提供了另一次扭转局势的机会。桑卡表示：“我认为更关键的将是即将到来选举的结果。但是，最高法院最近以震惊法律界的里程碑裁决撤销了一项称为雪佛龙推定的法律原则，该原则先前允许联邦法院听任于环保局和其他联邦机构在对如何解释立法中的模糊语言的争议时作出决定。如果最高法院的未受训练、不科学的法官再次显示他们愿意挑战环保局科学家的判断，那么可以理解的是，那些科学家会变得更加小心谨慎。
在重要环境问题上，司法裁决的影响力愈发凸显，关注者和决策者需谨慎对待法律与科学的互动边界。" } ```
