Source: CBC
现在, 保守党领袖Pierre Poilievre及其党派已加入呼吁进一步采取行动对抗中国进口商品的队伍,这对财政部长Chrystia Freeland本月面临的重要决定变得稍微容易一些。跨党派一致认同跟随拜登政府对中国制造的电动车征收关税的智慧给政府提供了更多的政治庇护。但仍然存在着面临来自另一方抨击的风险。要理解其中的复杂性,考虑下之前美国总统唐纳德·特朗普对中国国家赞助过剩产能的战役是如何影响在当时的北美自由贸易协定下进行贸易的美国及其贸易伙伴的。这一政策辩论让希望建议总是将政治家归类为可预测的左右两派的选民感到困惑。美国共和党曾是全球贸易自由化和低税收的支持者,突然间有了一个总统,其众多支持者支持关税作为保护美国工作机会的终极经济武器。但支付特朗普对中国商品征收的关税的商家和消费者是美国人。关税即税收。当应用于制造业的基本输入商品(例如钢铁和铝)时,它们会引发通货膨胀。对于那些代表强大产业集团的游说者来说,这并不总是重要。例如,对加拿大2x4松木征收的关税多年来一直推高了美国的住房建筑成本。这些关税仍然存在,是一个主要的跨境贸易困扰。对于违背基本经济逻辑的特朗普口号感到厌烦的凯多研究所的一位贸易政策分析师曾试图在2018年通过销售一个言之有物但准确的口号的T恤来反驳这些论点：“关税不仅施加巨大的经济成本,而且不能实现其首要政策目标,并且沿途引发政治紊乱。同样的自由贸易者曾在课堂、智库以及社交和主流媒体上抨击特朗普的经济自损。但他们的论点没能获胜。
寻求让贸易变得更“公平”的美国优先保护主义者在特朗普政府上施加关税的产品名单上涵盖了其他国家的产品 — 包括中国和北美自由贸易协定(CUSMA)伙伴加拿大的产品。多轮报复和谈判最终结束了对加拿大钢铁和铝的关税征收,但伴随着一些条件以及持续的指责涉嫌背门转运的指控仍在加剧跨境关系。中国进口从未停止流入北美。北美产业缺乏生产北美人所需产品所需价格的能力,即使在政府援助下,一些产品在短期内也无法实现自给自足。通过巧妙的游说,美国强大的利益相关者继续通过获取关税豁免来获得他们所需的进口商品。(2019年,中国产品比加拿大产品获得更多的豁免 — 真是一大政治难题。) 随着时间的推移,一种跨党派的共识主导了美国政治。这些天,在美国几乎没有人站出来反对国内工人和战略产业值得特殊保护的说法。当乔·拜登总统上任时,他任命了一位对中国国有企业激进的贸易策略有深入了解的贸易代表继续特朗普共和党人开启的战斗。快进到2024年春季,最新一波美国对中国进口的电动车、半导体、太阳能面板、钢铁、铝及其他战略进口品的关税。为避免重蹈以往的覆辙,墨西哥审视了目前的政治风向,停止向中国汽车制造商提供激励措施。加拿大行动较慢。联邦政府直到6月底才启动了针对对中国电动车采取行动的磋商,并于7月31日才结束。自由兰的办公室承诺将很快“有更多话要说”关于关税。加拿大的钢铁和铝业在上次被美国保护主义针对时幸存下来;他们对再度面临另一轮关税征收持谨慎态度。
尽管钢铁和铝公司有时会互相竞争,但他们的代表上周在渥太华举行了联合新闻发布会发出警报。我们的金属就像水 — 寻找最少阻力的路径以获得最高报价,”加拿大铝业协会总裁兼首席执行官Jean Simard说。他和钢铁行业对等的代表站在一起,恳请特鲁多政府建立更多自身的贸易壁垒,确保在美国面临高额关税的中国货物不会最终被转移到或通过加拿大。自由兰的办公室在她夏季磋商中并未明确提到钢铁和铝作为选择之一的关税,尽管她向宣布提交意见的人提供了关于电动车供应链的一般性论述。她的发言人指出,她在夏季一直在会见行业代表,以了解他们对廉价中国进口取代加拿大工厂产品的担忧。财政部长有一系列工具可供选择。他可以—如Poilievre上周五建议的那样—终止对中国制造的电动车提供的消费者折扣。在加拿大生产和组装电动车的公司希望联邦政府停止补贴他们的竞争对手特斯拉,特斯拉为加拿大市场在上海组装汽车。气候活动人士可能持不同意见。不论汽车在哪里组装,标价对考虑转向低或零排放车辆的驾驶者来说都是一个重要因素。自由兰可以,就像欧盟所做的那样,发起关于中国的不公平补贴的贸易调查,并根据调查结果计算出适当的关税。但这种程序不会足够快地实施关税以配合本秋的美国。本月早些时候,中国对欧盟的37.6%关税提起了投诉。自由兰最便捷的选择是简单地利用她部长的权力征收额外关税以与美国的关税相匹配。CUSMA区内的一致性将是一个优势。
这也可能使加拿大受到更多北京方面的指责,认为渥太华并没有制定自己的主权贸易政策,而只是做美国要求做的事情。这种便捷方式也可能引发中国在世界贸易组织提出的另一起诉讼。加拿大仍向其他国家宣扬基于规则的贸易体系的美德,因此被指责出于政治便利而被指责为任意行事并不是一个好形象。在上周五之前 — 当Poilievre在汉密尔顿钢铁工人面前呼吁关税之前 — 我们对他的意识形态的了解似乎可能认为他是在2018年反对关税的那种人。这位保守党领袖告诉他的支持群众,他反对税收是一种原则问题,并承诺作为总理他将取消税收而不是提高税收。但当你站在一个有几个激烈席位的城市的钢铁工人面前时,保护主义是一个更好的政治策略。工会工人知道他们希望听到各种政治派别的政客在这个问题上的说法。而且他们现在是关键的摇摆选民。Poilievre的让步似乎在于,与敌对中国共产党的战斗事业理由使得穿上并呼吁即将支付的美国人将要支付的关税成为合适之举。周一,总理贾斯汀·特鲁多说:“他正在寻找一个政治角度,因为那就是他所做的一切。尽管据自由党称,保守党政府将削减联邦政府为帮助这些行业竞争所做的投资, Poilievre可能更希望自由兰在大选之前采取决定。那样的话,他就不必承担使加拿大家庭支付进口商品增价并不仅限于电动车的决定。但新关税仍然是新的税收。在这场反对中国进口的斗争中, Poilievre放弃了自由市场原则来 embrace潜在通货膨胀的保护主义。
在政治和贸易的边缘,如何在维护利益和实现公平之间取得平衡,需要我们开放思考。" } ```
