Source: Slashdot
本周，美国证券交易委员会对“IRL”社交媒体网站前首席执行官提起了欺诈指控。IRL曾被视为Facebook的潜在竞争对手，但随着揭露IRL大部分用户均为机器人，起初的乐观情绪消失。SEC表示，他们相信CEO Abraham Shafi通过将IRL描绘成社交媒体世界的新成功故事，筹集了约1.7亿刀资金。SEC声称，Shafi告诉投资者，IRL通过有机增长吸引了约1200万用户的绝大部分。
然而，实际上，IRL据称花费数百万美元在广告上，为潜在用户提供下载IRL应用的奖励。据称，这笔支出随后被隐藏在公司的账簿中。IRL接受了多轮风险投资融资，最终达到了“独角兽”地位，估值达11.7亿美元。但IRL于2023年关闭，“在公司董事会进行内部调查后发现，该应用的用户95%为‘自动化或机器人’。
TechCrunch指出，这是同一周内SEC第二次以涉嫌欺诈指控风险投资创始人，过去数月至少有四起相似案例。本周早些时候，SEC指控BitClout创始人Nader Al-Naji犯有欺诈和未经注册证券发行罪，声称他使用他的网名“DiamondHands”来规避监管审查，同时在加密货币中筹集了超过2.57亿美元。BitClout这家备受关注的加密货币初创公司得到了a16z、Sequoia、Chamath Palihapitiya的Social Capital、Coinbase Ventures以及Winklevoss Capital等知名风险投资公司的支持。今年6月，SEC指控现已关闭的人工智能招聘初创公司Joonko的CEO兼创始人Ilit Raz欺骗投资者至少2100万美元。
该机构声称，Raz就Joonko的客户数量和质量、平台上的候选人数量以及初创公司的营收发表虚假和误导性说法。近几个月来，该机构还对风险投资公司采取了行动。今年5月，SEC指控Robert Scott Murray及其公司Trillium Capital LLC涉嫌操纵Getty Images Holdings Inc股价的欺诈计划，通过宣布Trillium打算购买Getty Images的虚假出价。
欺诈行为时有发生，投资者需谨慎，不忘初心，方得始终。" } ```
