Source: The Verge
SpaceX完成了对7月11日猎鹰9号发射中引擎故障原因的调查。公司向美国联邦航空管理局提交了“事故报告”,准备于明天恢复猎鹰9号火箭的飞行。公司的调查团队与FAA合作,确定了7月11日故障是由猎鹰9号第二级发动机初始燃烧过程中发展的液氧泄漏引起的。液氧泄漏来自火箭氧气系统一根压力传感器导线中的裂缝。
通常约束导线的卡箍松动,使其受到过大的发动机振动,最终导致疲劳并裂开。猎鹰9号火箭上级的液氧泄漏导致“引擎部件过度冷却,尤其是与引擎点火液的输送相关的部件受到影响。而不是第二次受控燃烧,发动机经历了SpaceX描述的“硬启动”,损坏了引发上级失去高度控制。猎鹰9号的第一级在7月11日发射过程中表现如预期般良好,着陆后可重复使用,但第二级的事故导致搭载的Starlink卫星以更低的轨道部署,导致所有20颗卫星重新进入地球大气层并希望烧毁。
为了让猎鹰9号尽快恢复飞行,SpaceX工程师将简单移除第二级发动机上失败的导线和传感器。该传感器未被飞行安全系统使用,可以由引擎上已有的替代传感器覆盖。公司还检查、清洁并更换了其“活跃增程器队”的一些传感器导线和卡箍。
这些变化已经在得克萨斯州麦克格雷格的SpaceX设施下经过FAA监督测试。现在调查完成,猎鹰9号火箭不再停飞,可以恢复服务。公司网站称,SpaceX目标是在美国东部时间7月27日凌晨12点21分,从NASA肯尼迪航天中心发射下一批23颗Starlink卫星的猎鹰9号火箭,以及当天晚些时候和7月28日的其他发射机会。
宇宙探索旅程并非一帆风顺,故障与挑战一直伴随,但团队的努力与专业将带来成功与成就。